Главный переход

Сторож снова впал в панику:

– Ирина, вы только не обижайтесь, не понимаю: почему те, которые помогут и проводят, сами не могут вызволить души?

– Потому же, почему и я не могу. Именно вы должны это сделать, обычный живой человек.

– Я хочу вам помочь. И не знаю.

– Вы всё узнаете по ходу дела, обещаю.

– Хорошо, я вызволю Зою, а что потом?

– Потом я снова к вам спущусь. – Иеремиила посмотрела на трубы. – Пора возвращаться.

– Да. И мне пора.

Они повернули к ТЭЦ и через три погасших фонаря обнаружили себя у ворот.

– Проводите меня до корабля, – попросила Ирина, вновь обретая сходство с паром.

Сторож понял и проводил. Ему поклонились сдержанно:

– До свидания.

Иеремиила нырнула в дверь и показалась на крыше, у крайней правой трубы. Дядя Лёша, смущённый поклоном, смотрел, как явившаяся поднимается по ремонтной лестнице, ускоренно превращаясь в точку, но всё же успел заметить, что в какой-то момент она ступила на небо. И – всё. Исчезла.

– Не бывает… такого.

В ухо чирикнула птица.

– Господи, – отшатнулся сторож. – Птица откуда?

Закурил, закашлялся, распределяя по карманам курево, бутылочку и бумажку с кодом, думал о случившемся и понимал, что обязан выполнить просьбу ангела. И не сомневался, что справиться не сможет. Что самое жуткое, мгновенно забыл, как Иеремиила выглядит. Вплоть до цвета волос. Без нимба ведь. Без перьев.

А Сеня на посту разливал чай:

– Что с тобой? Ты что, ангела встретил?

Дядя Лёша недоверчиво посмотрел на него:

– Да что ты вечно ерунду какую-то мелешь.

– Точно! Встретил! – заржал Сеня.

– Да помолчал бы.

Следующее дежурство настало через ночь. Курильщик явился на работу в волнении. Сегодня он, где-то около одиннадцати, должен был отлучиться «по личному делу».

III. Вызволение первой души

Дядя Лёша вышел на Пантелеевку и, в ознобе, направился к полувыселенному двадцатому дому. У краснокирпичного деда с квадратной аркой во двор проверил бутылочку с жидкостью, пристроенную в левый карман с куревом, и не менее важный клочок бумажки, лежащий в правом.

Ангельские часы сдавливали запястье. Сторож прокашлялся и углубился в арку. Во дворе лохматилась темнота, и он долго не мог определить, какой подъезд нужен. Наконец, догадался. Подъездная дверь ошарашила фактом закрытости наглухо. Будь на ней нормальный кодовый замок – подобрал бы… Нет. Минутная стрелка часов приближалась к цифре четыре.