Автором значится мой сосед по барной стойке

Он улыбнулся и принялся за работу. Фраза «как всегда» и правда звучит довольно забавно, если знать, что каждый раз я прошу бармена удивить меня и налить коньяк, которого ещё не пробовал. И, учитывая, что он ещё ни разу не повторился, разнообразие этого бара действительно удивляет. Да… Если бы мои ученики узнали, что я занимаюсь этакой любительской дегустацией, то наверняка бы осудили… Или, того хуже, не дай бог, нашли бы в этом причину для уважения.

– Курвуазье. Франция. Трёхлетней выдержки. Сто грамм?

– Да.

После того, как фужер наполнился, я сделал глоток.

– Ну, что скажете?

Я подождал с три секунды, оценивая послевкусие.

– Мягко… Вкусно и не очень терпко. Да, такого я точно ещё не пробовал.

Бармен улыбнулся.

– Кофе?

– Нет, может попозже.

Я сел вполоборота и стал осматривать других посетителей. За столиком сидела группа людей, аплодировавших гитаристу – его знакомых. Кстати точно, я был прав, что его зовут Александром. Услышал в их разговоре. Остальные же люди довольно быстро входили и выходили из бара.

Вот вошёл молодой человек в поношенной кожаной куртке. В руках он держал плоскую старую сумку. Медленно осмотрев помещение и всех посетителей, парень прошёл к барной стойке.

– Здравствуйте. Кружку самого дешёвого пива, пожалуйста, – обратился он к бармену, а затем повернулся ко мне. – Вы не против, если я сяду рядом?

– Нет, пожалуйста.

Чувствовалось, что ему есть о чём поболтать, а я обычно не упускаю шанса поучаствовать в дискуссии.

– Вы случаем, не учитесь в техническом университете на Ленинградской? – решил я завязать разговор.

– А вы случаем, не там преподаёте? – с улыбкой и стеснением парировал он.

– Нет, но вы почти угадали. Я учитель в школе.

– Что преподаёте? Или, вернее сказать, чему учите?

– Литература – мой предмет.

Стеснение ушло с его лица, и он повернулся в мою сторону.

– Ясно. А вы правы, я студент.

– Ну хорошо, но зачем?

Бармен поставил моему соседу кружку пива. Сделав глоток, он вынул из сумки чёрную папку. Я сидел в предвкушении.

– Вы знаете, что такое «эффект попутчика»? – спросил меня Студент.

– Да, это феномен, при котором человеку легче поделиться мыслями с незнакомцем, чем с близкими людьми.

– Верно, – улыбнулся он, открывая первую страницу папки.