Охотничьи тропы

На той, что он держал в руках, красовалось: «Чарка мёду – всё равно, что истины глоток».

4

Ночь оказалась неожиданно холодной. Приятный освежающий дневной ветерок с закатом солнца превратился в морозящий ночной ветер. По небу спешно бежали рваные облака, через которые ярко светила полная луна и редкие звёзды. В их свете чарующая и манящая обстановка пасеки обретала новые формы, представая уже далеко не такой приятной.

Дважды обойдя округу, Димитр подметил несколько мест, где находилась самая свежая и рыхлая земля.

Там могли отпечататься следы невидимых существ, докучавших братьям Жинкиным. Если повезёт.

Соорудив из ящиков с инструментами подобие лежанки, охотник принялся дожидаться появления вредителей. Закутавшись в свой, к сожалению, не особенно греющий плащ, Димитр прикрыл глаза. Со стороны казалось, будто он задремал на посту. На самом же деле, следопыт незаметно следил за округой из-под прикрытых глаз, внимательно вслушиваясь в ночные звуки.

Первые полтора-два часа прошли мирно.

На ветру шелестели деревья и кустарники, иногда доносились звуки разнообразных насекомых и проезжающих в отдалении машин, но ничего сверхъестественного не происходило. Димитр начал окончательно замерзать, когда наконец услышал то, ради чего пришёл.

Вначале послышался скрип окна, затем какие-то шурования в одном из хранилищ и, спустя несколько минут, шелест травы.

Дождавшись, пока всё стихнет, Димитр открыл глаза и направился туда, откуда доносился шум. Подозрения подтвердились. Одно из окон ближайшего хранилища оказалось приоткрыто.

Похоже, его чем-то подцепили снаружи. Наудачу рядом с окном имелась полоса рыхлой земли. Явно хозяева собирались здесь что-то посадить.

– Ну, что? Ты был беспечным воришкой или ответственным? – тихо пробормотал Димитр, пригибаясь и осматривая землю.

Мгновенно нашлись свежие следы. Очень маленькие и столь же странные. Складывалось впечатление, что ступавший двигался на цыпочках, хотя следы были совсем не глубокими. Нагнувшись пониже, следопыт пристально их рассмотрел и измерил.

– Беспятый, – прошептал чародей.

Выпрямившись, он отошёл от хранилища и встал посреди пасеки.

– Анчутка! – громогласно воззвал Димитр, смотря на север. – Анчутка! – повторил, повернувшись на восток.

Вновь кинув зов, поворотившись на юг и запад, охотник принялся ждать.

Прошло не более пары мгновений, прежде чем призыв сработал. Воздух вокруг задрожал и начал издавать тонкий протяжный звук, похожий на жужжание комара.