«Не сезон»

 – Из каких-нибудь химиков-отравителей или спортсменов-душителей, но вы приехали меня убивать, и я вас раскрыл. Помешать вам меня прикончить я, наверное, не смогу. Усложнять вам задачу я начинаю прямо сейчас.

– И как же? – спросил Галямин.

– Надо поразмыслить, – пробормотал «Косматый».

Михаил «Косматый» задумался.

– Не знаю, помогу ли я вам, но они мне знакомы, – сказала Марина. – Они живут в городе километрах в шестидесяти отсюда, и в наш салун они заезжали… позапрошлой весной. Хозяин обязан помнить. Ну?

– Вроде, были, – ответил Захоловский.

– Реально были? – спросил у пришедших «Косматый» – Ответ обязателен! Я требую!

– Были, были, – скашиваясь на Марину, промямлил Макарский.

– Я помню вас потому, что вы оба тогда ко мне клеились, – сказала Марина. – Лапавшего меня молча я оттолкнула, а с тобой вышла на вечерную прогулку, и ты меня… вспоминается?

– Не четко, – пробормотал Макарский.

– Погляди на моего нынешнего мужчину, – кивнув на Евтеева, сказала Марина. – Хорош, да? Как ты считаешь, что он с тобой сделает?

– Он задерет тебя, как овцу, – сказал «Косматый».

– До действий вы не доведете, – глядя на серьезного Евтеева, пробормотал Макарский. – Поговорите и отпустите…

– Гарантирую, – промолвил Чурин.

– Вы? – обрадовался Макарский.

– Я от государства, – пояснил Чурин. – Дальше разговоров в зоне моей ответственности не зайдет.

ПЬЮЩИЙ у Брагина чай художник-композитор Юпов, играя на публику, утонченно держит чашку: подносит ее к себе, дует, отстраняет, снова подносит и втягивает аромат. Слегка взбалтывает и делает крошечный глоток; качество напитка Юпова не устраивает. Чашку он не ставит – она остается в его левой руке.

Брагин опробует на зуб твердую сушку.

Вероника Глазкова запихивает в рот избавленную от обертки конфету.

– Молочком, чтобы плеснуть в чаек, не расщедритесь? – спросил Юпов.

– Не имеем, – ответила Вероника.

– Обидно, – промолвил Юпов. – Меня, знаете ли, потянуло разбавить.

– Чай с молоком – это не по-русски, – сказал Брагин.

– Вам пить его не положено, – кивнул Юпов. – Вы русский исследователь и патриот. Вам удалось значительно продвинуться в ваших исследованиях живого подводного организма.

– Не уверен, – пробормотал Брагин.