Пустота

Он был тенью… Что уж там… Весь реальный мир – лишь тень сумасшедшей фантазии художника. Он – лишь дым от огня… Или какую безвкусную метафору тут ещё можно подобрать?

Одного её слова, этого мягкого, нежного «спасибо» мне было вполне достаточно. Но она продолжала говорить.

– Эта кондукторша сумасшедшая, – молвила девочка. – Разве я виновата в том, что у меня нет мелких денег… Абсурд просто. Она бы меня высадила сейчас, а я вообще-то опаздываю. Спасибо хоть, ты выручил.

– Не за что, – невнятно пробурчал я, чувствуя ком во рту.

– На концерт, – мило улыбнувшись, сказала она. – Кстати, как тебя зовут? Извини, что я не назвала своё имя. Я Алиса, кстати.

– Чудесное имя, – пролепетал я, как ничтожество. – Я Фёдор. По фамилии Кумарин, если тебе интересно.

– Смешная фамилия, – широко улыбнулась она, – но у меня она тоже забавная.

– И какая же?

– Беловодская, – ответила девочка и два раза хихикнула.

– Ну хорошо, Алиса Беловодская, – улыбнулся я ей в ответ. – Звучит так, словно ты какая-то княгиня.

Шутка. Тоже мне, шутник. Снова позоришься, снова ведёшь себя, как дебил.

Но девочка ради приличия всё же хихикнула. Тогда я решил вернуться к тому, с чего начал.

– Так на какой концерт ты едешь?

– Это не совсем концерт… – пыталась она объяснить. – Скорее, творческий вечер. Там будет выступать один молодой поэт.

– Артур Клык… – попытался я угадать, искренне надеясь, что ошибаюсь.

Но мои надежды, понятное дело, не оправдались. Она ответила ясное и точное: «Да». Глаза Алисы ярко заблестели, и она, словно в детском восторге, закричала на весь автобус:

– Ты его знаешь! – обрадовалась девочка.

– Да, я его знаю, но лишь потому, что учусь с ним в одном университете, в одном корпусе, на одном факультете даже. Его так пиарят в вузе, что не заметить этого человека просто невозможно. Он же везде… Местная популярность.

– Да скоро он и во всей стране станет популярен, – сказала она, – с такими-то стихами.

– И что же такого в его стихах? – сдерживая гнев, спросил я.

– Там про любовь… – запинаясь, говорила она. – Про чувства… Ну, у него всё написано, как в настоящей жизни. К тому же, очень романтично. А его выступления – это просто нечто. Он так выкладывается на сцене… Короче, Артур – очень харизматичный поэт. И внешность у него такая… Мужественная, но в то же время мягкая… Он мне очень нравится. Моя подруга даже нарисовала его.