Всего лишь пепел

– А как бы вы думали, – рассказывал он, хлопая сонными совиными глазами, – где они деньги на строительство взяли? Тут же сотни тысяч долларов. Крупный международный фонд, между прочим, вложился. Им кто-то напророчил, что после апокалипсиса, когда всё под воду уйдёт, только та деревенька одна и уцелеет, поэтому именно там храм следует строить. Они и общину организовали, при поддержке местных сил, конечно. У них всё по закону. Они, между прочим, и в наш дорожный фонд немалые деньги внесли – на треть района хватит.

Да, «крыша» у церковников из Больших Рос оказалась серьёзной. Такую не перекроешь. Однако кое-какие бреши в обороне у них имелись. Со слов чиновников Василий Петрович понял, что хотя больших репрессий против общины никто не позволит, но в мелочах их вполне можно ущемлять и сдерживать.

– Пусть строятся, Богу молятся, – сказал всё тот же зам главы, – только бы на большее не замахивались, как бы им власти не захотелось. А то ведь район маленький, управлять им есть кому, ни единого лишнего властного лоскутка не имеется.

Поэтому, хорошо бы им объяснить, чтобы не высовывались и знали свой шесток.

– Согласен. Я уж по-соседски объясню, – недобро улыбнулся Василий Петрович, – у меня не забалуют.

– Вот и славненько, – чиновник потёр сухие ладошки, – а вы бы, товарищ подполковник, с нами дружили, мы ж, какая ни есть, а власть. В гости бы пригласили на огонёк, испить, так сказать, чайку по-дружески, песни по старому обычаю попеть.

– Не премину, – пообещал Василий Петрович.

И вот колокольный звон… Значит закончили строиться, колокола повесили, звонят, и по какому, спрашивается, поводу? Василий Петрович пожалел, что по служебной надобности отправил в город обоих сержантов.

«А проверить бы деревню следовало», – Василий Петрович решил попозже самолично прогуляться в сторону Больших Рос.

Однако, не иначе как от нервной перегрузки, его сморил сон. Заснул он прямо в кресле у холодного камина. Проснулся чуть свет и тут же вспомнил о своём давешнем намерении. «Ещё и лучше, – подумал, – все спят, вряд ли кто меня заметит, значит, спокойно осмотрюсь»

Утро 14 октября выдалось на удивление тёплым: никаких намёков на заморозки.

Так что, одеваясь, Василий Петрович ограничился лишь накинутой на рубашку лёгкой ветровкой. Пошёл он по тропинке вдоль озера: пусть дорога и более дальняя, зато наверняка минуешь всякий догляд. Тропинке – кому по ней ходить? – уместно было бы выглядеть едва заметной, непримятой, но кто-то её отлично утоптал.