Гнома Охушка и её друзья. Сказки тётушки Зи

Тихо ступая, дети пошли на это зеленоватое мерцание. У самой стены стоял старинный письменный стол с такой же старинной настольной лампой зелёного цвета. За столом сидела очень красивая пожилая женщина. Её седые волосы были собраны в замысловатый пучок, который придерживала витая серебряная шпилька; плечи были накрыты ажурной шалью с кистями. Дама держала в руках очки, сквозь них разглядывала огромную книгу, лежащую на столе, и трепетно поглаживала её рукой. Потом, словно на что-то решившись, отхлебнула глоток чая из фарфоровой чашки, надела очки и раскрыла книгу.

И тут, как по волшебству, над страницами появилось маленькое облачко, на котором кто-то сидел, чуть ниже, под облачком, туда-сюда засновала стайка крылатых фей, из чашки вынырнула девочка-русалочка, а по страницам забегали маленькие человечки – и всё осветилось каким-то чудным светом.

– Ух ты! – не удержался Павлик.

Дама резко закрыла книгу, видение в тот же миг исчезло.

– Кто здесь? – спросила она, вглядываясь в темноту. – А ну, выходите.

Маргаритка и Павлик вышли из-за стеллажа, виновато опустив головы.

– Откуда вы здесь взялись? – женщина встала из-за стола. Подошла к детям вплотную и строго сказала: – Рассказывайте.

– Мы случайно, – начал оправдываться Павлик.

– Как вы вообще нашли мою каморку? – опять спросила женщина.

– Мы бежали за маленькими человечками.

– За человечками? – удивилась хозяйка странной комнаты.

И тут Маргаритке на глаза попались те самые крошечные человечки. Они прятались за ножкой стола и знаками просили её молчать.

– Вы на нас сердитесь? – спросил Павлик.

– Да нет, напротив, я очень рада, что вы меня навестили, – вдруг улыбнулась седовласая красавица, – иногда хочется поделиться с кем-нибудь своими знаниями. Давайте знакомиться. Меня зовут Зинаида Зиновьевна, но многие обращаются ко мне просто – тётушка Зи.

– А что это за комната?

– Это библиотечный архив, а я, можно сказать, хранительница старинных мудрых книг.

– Нееет, – протянул Павлик, – вы не архивариус, вы – волшебница.

Тут тётушка Зи запрокинула голову и от души рассмеялась.

– Ну что ж, волшебница, так волшебница, – согласилась она, – а вот вам пора возвращаться на свои места. Скоро концерт закончится, мама заметит ваше отсутствие и поднимет панику.

– Но у вас здесь так интересно, волшебно, – отозвались дети, – можно остаться ещё хоть на минуточку.