Мертвый герой

 – Тараны тащат, черт бы их побрал! Всадников немного, несколько десятков, остальные пешие. Оружия пока не вижу…

И так далее. Не дослушав, папа схватил меня за шкирку и поволок вниз.

– Сиди внутри и не смей показываться на стенах, – я едва успевала переставлять ноги, чтобы вставить хоть слово в свою защиту не было и речи. – Поговаривают, что они не трогают женщин и детей. И переоденься в платье! – отец с силой дернул за воротник, раздался треск рубашки. Ах, моя любимая.

Меня зашвырнули в гостиную как котенка, я проехалась по скользкому паркету и затормозила в районе камина.

– Марта! – заорал отец, из дверей кухни перепугано выскочила повариха, увидев меня, она остолбенела.

Марта и еще несколько слуг отказались покидать замок, сказав, что слишком стары для смены места жительства. За спиной кухарки вытянулись любопытные мордашки мертвых бабулек. Дедушку видела мельком на одной из стен.

– Держи эту непослушную девчонку возле себя и не позволяй выходить наружу, – отец быстро развернулся и вышел во двор, изо всех сил хлопнув нашей не маленькой дубовой дверью.

В буфете задребезжала посуда.

– Деточка, – запричитала Марта, – да как же ты тут оказалась! Да что же…

Я храбро прервала ее стенания решительным взмахом руки.

– Пойду переоденусь, – буркнула и добавила сразу же, увидев радостно бросившихся ко мне старых-новых дальних родственников, – не ходите за мной! Что за детский сад!

Бабульки обиженно спрятались за спину Марты. Как дети, честное слово! Я быстро взлетела на второй этаж и толкнула дверь своей спальни.

Я сменила рубашку, вместо брюк (отец настаивал на платье, но так далеко в исполнении его воли я заходить не собиралась) достала из сундука широкую юбку, которую надевала на охоту. Вытащила из тайника любимый арбалет и направилась в одну из четырех башен замка. Мне приказали не выходить наружу! Что ж, я и не собираюсь, из башни тоже все хорошо видать.

Признаюсь, как на духу, в тот момент, когда я выглянула в окошко, моя душа ухнула в пятки и где-то там затаилась. Я сразу же спряталась обратно под подоконник. Такое было впечатляющее зрелище. Замок окружили плотным кольцом. Ни единого просвета в жуткой зловещей черноте, словно море вышло из берегов и затопило всю землю. Даже крыши ближайшей деревни терялись в этой массе.