Кулон месье Лангле

Так и казалось, что воробьишка сейчас возмущенно зачирикает, встрепенется и снова бросится в бой. На следующей страничке Федя нарисовал, как Марфа вешает белье. И белье на самом деле казалось мокрым, даже вода капала с него.

Я подняла голову и посмотрела на мальчика – он отвернулся от меня, ссутулился в ожидании моего вердикта.

– Федя, ты просто молодец, у тебя настоящий талант. – Я увидела, как он резко повернулся ко мне и как у него засверкали глаза.

– Барышня, – Федя от радости не мог подобрать слова, – спасибо.

– Тебе нужно учиться в художественном училище, – я стала дальше листать книжицу, поражаясь увиденному.

– Да куда мне, мамка говорит, что работать нужно, а не картинки малевать, – горько сказал Федя.

– А ты хочешь учиться?

– Да, – лицо его раскраснелось, он оживился, забыл про стеснение. – Я хочу быть… – замолчал он и посмотрел на меня.

– Что? Кем ты хочешь быть? Художником?

«Я ведь знаю, кем ты станешь, – подумала я, – интересно, это его решение будет? Самое главное, мне не вмешаться и не повлиять на его выбор».

– Нет, – твердо сказал Федя и смело посмотрел мне в глаза, – я путешественником хочу быть.

– Почему? – я сделала вид, что удивилась.

– Я хочу искать неизведанные земли, хочу науки изучать. Я занимаюсь математикой, как вы меня и учили. Да и Дмитрий Михайлович принес перед отъездом мне книги по математике, физике и географии.

Вот теперь Федя напоминал мне того самого мальчика, которого я знала раньше. Он с таким же энтузиазмом, любознательностью и живостью рассказывал, что его интересует, что ему уже удалось самостоятельно изучить.

– Но ведь ты так талантливо рисуешь, – попыталась спровоцировать я.

– Рисунок мне пригодится в путешествиях, так и барин сказал. Я буду делать зарисовки, чертить карты, рисовать то, что мы будем видеть и находить.

Я хотела снова заговорить о художественной школе, но остановила себя, вспомнив, что обещала себе не вмешиваться.

– Все правильно ты говоришь. Значит, физика тебя тоже интересует.

– Да, а что, есть такой? Как фокус? – Федя улыбнулся, вспоминая мои фокусы.

– Почти как фокус, научный.

Я встала из-за стола, отдала книжицу Федору и, взяв его под руку, вывела из беседки.

– Я сейчас приготовлю все, что мне нужно для опыта, и приду. Но мне потребуется время, – я широко улыбалась, представляя реакцию Феди.