В погоне за короной. После изоляции

И пополняли запас дров.

Лес внешне безмолвствовал, однако слышались шорохи, изредка в небе пролетали огнедышащие, но высоко. Сгустилась тьма, но им было всё равно – зрение позволяло различать предметы. Они привыкли, что на этой планете день периодически сменяется ночью, природа засыпает. Только ночные звери выходят на охоту.

Небелковые не нуждались в отдыхе, однако ночью не передвигались, чтобы расходовать меньше энергии. На их материке искусственные светила сменяли друг друга и поэтому там царил вечный день. Здесь же приходилось часто подзаряжаться.

Решили заночевать, предварительно заготовив дрова, а утром, когда взойдёт солнце, отправиться в путь. Нужно пересечь болотистый лес, выйти на пригорок, а уже оттуда…

Их внимание привлёк объект в тёмном ночном небе, двигающийся по замысловатой траектории. Пламя вырывалось сзади, будто подталкивая объект вперёд. Ничего подобного они раньше не видели.

– Это не дракон, – ведь они ночью не летают, – уверенно произнёс небелковый.

– И летают они не так, – согласился его спутник

– Так что же это? Попробуем рассмотреть поближе.

Но даже приблизитель не помог – они не успели разглядеть его – странный объект скрылся за лесом.

И снова воцарилась тьма.

– Пойдём?

– Нет, лучше подождать до утра. Мне кажется, что ночью здесь не принято ходить в гости. Да и нам нужно экономить энергию. И поддерживать огонь всю ночь.

Небелковые андроиды были в меру разумными, умели адаптироваться к ситуации и принимать правильные решения.

***

– Возможно, они уже добрались до материка.

– И есть ли там жизнь? И энергия?

– А они вернутся?

– Это уже не важно, возможно, они уже на месте. Значит, миссия уже успешна. И мы можем послать снаряжённую экспедицию.

– Но это же очень опасно! Если…. Раньше никто не возвращался. Но наши запасы заканчиваются, скоро мы не сможем поддерживать наши солнца, а это грозит гибелью населению.

– Если мы одни на этой планете…

– Конечно, одни! Разве можно читать драконов разумными? Они улетают за горизонт, и возвращаются только за данью.

– В этом и есть главный вопрос. Если мы не решим ту проблему, то лесов на нашем материке не останется, и тогда цивилизация погибнет.

– А там, за морем, есть жизнь?

– Возможно всё. Либо там живут люди, либо обитают другие небелковые сущности, которым не требуется…

– А как же тогда они передвигаются?

– Это науке неизвестно.