Цветок папоротника. Высшая Школа Сказкотворчества Ступень 2

И тут из леса стали окликать молодца по имени.

– Я не здешний, в ваших краях с друзьями на охоте. Понравилась ты мне, Любавушка. Где искать тебя, милая?

– Я всегда здесь, – ответила девушка так же, как ей отвечала русалочка.

– Я завтра вернусь за тобой, Любавушка.

Конь под Лучезаром заходил от нетерпения, и, натянув поводья, удалой молодец поскакал в лес.

Тут и Розалия показалась, взяла за руку Любаву, и они спустились в подводное царство.

– Прости, забыла я, что ты еще не русалка, и не войти тебе в наше царство без меня, вот и нырнула вместе с сестрами, а тебя оставила, – виновато произнесла Розалия.

– Это даже хорошо, что так произошло, – улыбаясь, произнесла Лубава. – Я с добрым молодцем познакомилась.

Вернулись девушки, а Водяной уже ждет. Очень недоволен тем, что Лубавушка разговаривала с Лучезаром, а тот еще и смехом его поминал.

Настала ночь, Водяной засобирался на берег и вылез в том месте, где Кот Баюн обычно дремал, а тот уже вернулся с удачной охоты, сидит довольный, умывается.

– Вот что, Кот Баюн, – сказал Водяной, – будет здесь скоро добрый молодец хаживать, да дочь мельника окликать, так ты его усыпи своими сказками да песнями, чтоб не услыхала она.

– Дочь мельника? – удивился Кот. – Так она у тебя? Ищут её повсюду, ты же мельнику обет давал.

– Дочь привела, пожалела, – раздраженно проворчал Водяной. – Пока живет, еще не решил, брать её к себе или нет.

Кот прищурил свой хитрый зеленый глаз:

– Что-то ты темнишь, Водяной.

– Пустое мелешь, смотри мельнику не проговорись, – недовольно пробурчал Водяной.

– Ладно, усыплю молодца, – сказал Кот Баюн, – рыбки мне там накидай побольше, ту, что я люблю.

– Вот и договорились, только не ешь его, а рыбы накидаю, какой скажешь, – произнес довольный Водяной.

Наутро Кот Баюн забрался на дерево возле тропинки, что из леса к озеру вела, и стал поджидать.

Ждал недолго. Слышит: молодец идет, да весело насвистывает.

А Кот свою песенку завел, да так громко заурчал, да на гуслях заиграл, что остановился молодец, и стал слушать. А Кот Баюн с дерева ему и молвит человеческим голосом:

– Далеко путь держишь, аль ищешь чего, добрый молодец?

Как увидел Лучезар кота такого большого на дереве, да с когтями железными, и попятился. А Кот в один прыжок рядом с ним оказался:

– Не бойся меня, – ласковым голосом, произнес он, – я зла не сделаю тебе.