Вожак

И он понял – стая больше не принадлежит ему! В стае не было такого понятия как жалость.

Поджав хвост и прихрамывая, он, понуро поплелся прочь. Только сейчас понял своего тогдашнего соперника, вожака стаи, которого он сменил.

Нет, он не поступил так подло. Он победил в честном бою! И побежденный, так же вот понуро уходил от стаи. И не было видно его ещё три дня. Только потом, он прибился обратно. Как сладко было сознавать свое превосходство! Стоило только оскалить клыки и поверженный им волк, словно молодой щенок, послушно кувыркнулся на спину.

Давно это было, давно. Вожак вздохнул, тронул языком снег и снова принялся зализывать рану. Нет, не пойдет он в стаю! У него ещё есть гордость!

Волк не знал, сколько прошло времени. Знал только одно – нужно уходить в темный лес. Уходить туда, где овраг делился на три неглубоких отрога поросшими ельником. Там было тихо и тепло, ветер не долетал до дна, а только шумел в верхушках деревьев.

Он встал, втянул носом воздух и тут чуткое ухо услышало звук.

Это был звук беды!

Люди были опасны не только тем, что носили с собой гремучие палки, но им подвластны были и странные до ужаса звери. У них была всего одна лапа спереди, две сзади, и они издавали громкие рычащие звуки! И совсем странное – когда они стояли, то не могли рычать, а когда бежали – ужасно воняли синим дымом. А главное – эти звери позволяли сесть на свои спины людям и бегали с ними! Да так быстро, что убежать от них было почти невозможно!

Звук раздавался от их рычания.

Вожак уловил три немного разных звука. Три зверя и заливистый лай трех собак. Беда неотвратимо надвигалась на его стаю.

Вожак выскочил на пригорок. Сзади него была заросшая густым кустарником и мелкими березками пойма реки, стремительный бег которой не могли сковать даже морозы. Он мгновенно оценил опасность. Три зверя рыча и отплевываясь, синим дымом, охватывали отдыхающую стаю с двух сторон. Занявший его место волк, большими прыжками уводил всех по краю поля.

«Глупец! Надо сворачивать в кустарник! Там звери потеряют свой бег!».

Но его никто не слышал. Но нет, вот волчица свернула и устремилась к кустам. Тут один из людей, поднял свою палку и до вожака донесся трескучий раскат выстрела. Его зоркие глаза даже различили фонтанчик снега немного сзади прыгающей по рыхлому снегу волчицы. Вожак понял – сейчас люди грохотом своих железных палок перебьют его стаю! И он завыл! Громкий вой протяжно и гулко разнесся над снежным полем.