Семя Пунии. Ад-Дахиль. Роман. Книга первая

– Заходи-заходи, дорогой, – ласковым голосом пригласил гостя караван-баши.

В пахнущих благовониями покоях было довольно темно. Ад Дахиль не сразу разглядел, где находится хозяин. Тот повторил приглашение. Голос исходил из дальнего угла. Мальчик прошел по мягкому ковру, положил поклон, а подойдя к Мустафе, поцеловал протянутую ему руку. По знаку Мустафы Хушар налил мальчику питье и придвинул столик с финиками и ароматной дыней:

– Кушай, кушай, разговоры потом.

Ад Дахиль с удовольствием погрузил зубы в прохладную дыню и, причмокивая, откусил раз, другой… Запив сладости, он приложил ладонь к груди – то был знак благодарности.

Мустафа попросил Хушара выйти и, когда они с мальчиком остались наедине, предложил говорить. Тот, слегка оробев, не знал, как начать.

– Тогда я сам скажу, – с довольной улыбкой начал Мустафа. – Последнее время тебя практически невозможно застать в караван-сарае, ты все время гуляешь со своим новым хазарским другом. А точнее подругой – не так ли? А теперь скажи мне: чего ты хочешь от меня?

Ад Дахиль собрался было отрицать, что его новый друг девочка, но быстро понял, что это бесполезно.

– Я слышал, что новый василевс женился на хазарке? – задал он вопрос.

– А нам-то с тобой что за дело? Или у тебя были другие планы на его счет?

– Я слышал также, что новый василевс хочет идти войной на халифа.

– Ты хочешь стать воином?

– Нет, но если начнется война, то хазарам из каравана… – мальчик провел рукой по шее.

– Да, ты прав. Им следует как можно быстрее покинуть пределы царства, я бы на их месте и дня не задерживался, чтобы, когда огонь войны загорится, их никто не смог догнать.

У мальчика от слов Мустафы сжалось сердце.

– Так что твою подругу они вряд ли оставят, ведь она поручена им, и они скорее все умрут, чем… – Мустафа не договорил.

– Но ведь их силы ничтожно малы, они не смогут спасти ее.

– Да, ты прав, сил у них для этого недостаточно.

– Так что же делать?.. – в отчаянии вскрикнул мальчик.

– Эти северяне упрямы и взбалмошны.

– Может, я ее уговорю сбежать? Ведь не пошлют же они погоню за нами.

– Тут надо иметь в виду, что за ними стоит правитель Чина, от которого зависит вся торговля по Шелковому пути, а это главная артерия всего халифата, понимаешь? И за ее благополучие своей головой отвечает наш господин. Сейчас для нас благоприятное время: его покровитель стал халифом.