«Игра»

Многое будет зависеть от поведения других «игроков» и удачи, как и планировалось организаторами.

Началась игра. На подъёмнике «игроков» подняли на специально подготовленную площадку. Прохладный воздух был приятен. Вокруг было всё белым от снега, только невысокие берёзы без листвы немного выделялись на общем светлом фоне. Наконец «игроки» заглянули друг другу в лица, на тренировках никому этого не хотелось делать. Все сурово молчали, пытаясь в глазах соперника увидеть своё будущее. Наконец, самый неопытный спросил.

 – У кого какой план?

Все молча обернулись к нему, почувствовав что-то интересное не в плане предложений, а в плане, что наклёвывается одна из жертв. Пройти семь и более смертельных игр кое-что значит. У таких «игроков» развито чутьё. Трое напряжённо всматривались в одного, но ничего не отвечали, тогда тот смело продолжил. – Можно объединиться и дать бой тварям.

– Ты хорошо стреляешь? – наконец с иронией в голосе спросил один.

– Попадал на тренировке, – не очень уверенно прозвучал ответ.

Всем, выслушавшим наивно-правдивый, но неутешительный ответ, стало всё ясно. Евгений понял, что совместного боя не будет, каждый сам за себя, и это – самое разумное решение.

– Может, отдашь мне свою стрелу, я всегда попадаю в яблочко? – шутливо серьёзно спросил другой, а начавший разговор «игрок», опешив от неожиданности, молчал. – Я шучу, – усмехнулся он и своему предложению и реакции на него, – оставь её себе, но думаю, что она тебе не поможет, ты воняешь страхом, а волки на него падки.

– Пора разбегаться, – произнёс первый, вступивший в разговор с уже не храбрым, а трусливо притихшим «игроком», и посмотрел на часы и компас. – Через двадцать семь минут они будут здесь, – он угрюмо жёстко посмотрел на остальных и громко объявил. – Я пойду на север, – и быстрым шагом, почти бегом двинулся в путь.

– А я на запад, – таким же тоном сказал второй, и последовал уже своим путём.

Евгений повернулся и молча пошёл на восток, туда никто ещё не запретил движение.

Он чувствовал, что четвёртый продолжал стоять на месте, смотря вслед именно ему. Остальные уже были довольно далеко. Он знал, что оборачиваться нельзя, каждый должен пойти своим путём. Но почему-то как на автомате, словно не он управлял собой, обернулся. Всё так и было, как он и чувствовал. И тут же четвёртый, как только их взгляды встретились, обрадовано прокричал. – Может, попробуем вместе? Вдвоём – это не одному.

Евгений знал, что тот боится остаться один.