Тени на зеркале, или Гордые уроды

Дядь Кость, заварить тебе чаю? Я умею, как мама!

– Завари, только осторожно, – разрешил дядя, снова взялся за прутья.

Весна уже вступила в зрелую пору. Листья потеряли былую нежную зелень с теплым желтым отливом. Они теперь огрубели, стали темно-зелеными, местами даже покрылись тонкой пеленой пыли.

Можно было бы покопаться в огороде, вот капусту давно надо прополоть. Но ему еще надо сплести хотя бы одну корзину до вечера.

Ивовых прутьев осталось совсем чуть-чуть. Если мать с сестрой задержатся, ему самому придется прокатиться к реке за ними.

Константин отложил костыль и взялся за колеса инвалидного кресла, которого с боем пришлось добиться у собеса. «Да вы поймите, инвалидов в нашем районе тьма-тьмущая, а денег из бюджета выделено совсем немного, на всех не хватит…» Всю стоимость этого кресла-каталки государство не возмещало, часть пришлось взять в долг и оплачивать целый год в рассрочку со своей пенсии, что не могло не сказаться на семейном бюджете. Но главное – оно теперь есть, какое-никакое, а удобство.

Скрипнула калитка, вошли мать и сестра Катя. Вслед за ними вошла и почтальонша Маша со своей неизменной пузатой сумкой через плечо.

– Костя, представляешь, и на этот раз нахватали все наши корзины! – воскликнула сестра. – Ведь ни у кого на нашем рынке нет таких!

– Да, вот накупили продуктов, еле доперли, – подтвердила мать, ставя на крыльцо наполненные до краев хозяйственные сумки.

– Кость, вот что я думаю, – Катя остановилась около брата. – может, и мне научиться плести? Мы бы тогда поднакопили немного и ремонт бы сделали в доме, купили бы новую мебель, а?

– Ты сначала накопи, потом строй планы, как их тратить! – осадила ее мать. – А вот одноногий калека у входа на рынок загребает их, просто сидя на земле. И не надо ему на своем горбу таскать тяжеленные корзины, да еще полдня тратить, чтобы стараться продать их!

– Я поеду за прутьями к реке, – Константин отложил недодел и взялся за кресло-каталку.

– Вы Косте-то купили что-нибудь? – спросила Маша, когда он выкатился за ворота в сторону ивовых зарослей.

– Да что он, ребенок, что ли? Вот накупили продуктов, чуть руки не оторвались пока доперли! – отмахнулась мать.

– Да мы забыли, крыша у нас поехала от того, что на нас эти деньги упали! – рассмеялась сестра.