Ландор

Мой узкоглазый друг, неужели ты забыл об этом?»

Судорожно вцепившись онемевшими пальцами в кресло, Марк медленно поднялся. На его бледном, покрытом холодной испариной лице мелькнула усмешка.

– Ну что, дилетанты, – хрипло прошептал он, – добро пожаловать в ад.

Чёрное крыло парашюта, сливаясь с ночным небом, беззвучно скользнуло над кронами деревьев центрального парка. Кайоши потянул стропы и мягко приземлился на небольшой лужайке, скупо освещённой серебристым светом луны. Неожиданно раздался оглушительный взрыв.

Он поднял голову и увидел, как огненный смерч, мечась из стороны в сторону, жадно лизал верхние этажи одного из небоскрёбов, окружающих парк.

– Какого дьявола? – с удивлением произнёс Кайоши. – Что там происходит? Ведь они должны были взять его живым.

Глава 2.

Джунгли

Молнии с оглушительным треском кромсали тяжёлые, набухшие влагой тучи. И из их бездонного чрева ревущими водопадами извергались на джунгли нескончаемые потоки воды.

Джон посмотрел на шумящую серую стену дождя, застилающую выход из пещеры.

«Чёртово светопреставление, – нахмурившись, подумал он. – И сколько тут сидеть? Сутки? Двое? Или целую вечность? Хотя после двух недельного перехода по этой дьявольской чащобе, кишащей ядовитыми тварями, стоит денёк-другой передохнуть».

Языки пламени лениво лизали сырые сучья. Дым сизыми клубами тянулся к куполообразному каменному своду. Джон, прищурившись, внимательным взором окинул сидящих около костра парней. Десять бойцов, высоких, широкоплечих, вооружённых до зубов, все они были наёмниками.

Это были бесстрашные искусные воины, воины от Бога, а вернее сказать – от дьявола, ибо то, что они творили в многочисленных горячих точках планеты, создателю явно не пришлось бы по душе.

– Эй, босс, – произнёс высокий здоровяк, почёсывая густую щетину на загорелом лице. – Надеюсь, ничего не изменилось, и наш договор остаётся в силе.

– Не волнуйся, Бил, – улыбнулся Джон. – Ты же знаешь, что я держу слово.

Мы с тобой – как, собственно, и с другими парнями, – провернули немало щекотливых дел, и я не припомню, чтобы кто-нибудь мне сказал «Босс, я на такое дерьмо не подписывался. Ты обещал заплатить больше».

– Да, да, это действительно так. Извини. Просто эти грёбаные джунгли и чёртов ливень изрядно действуют мне на нервы.

– Тебе пора уже привыкнуть, друг, – бросая ветку в костёр, рассмеялся сидящий напротив Била похожий на викинга рыжебородый воин.