25 лет назад

Прогуливаясь по любимой тихой набережной, наблюдая за никуда не спешащими волнами и прислушиваясь к шепоту прибоя, Саймон наткнулся на причудливый коралл. Этот коралл имел необычную вытянутую форму и был полностью утыкан ракушками, маленькими камешками и подсохшими от жары водорослями. Судя по всему, здесь он лежал уже давно.

Первым делом, от лица фотографа, мужчина сделал несколько интересных снимков с разных ракурсов и, побродив еще немного по пляжу, прихватил морскую диковинку, и отправился домой с наступлением темноты.

Устроившись в кресло у камина, исследователь начал разглядывать загадочный предмет.

Повертев в руках диковинку, Саймон заметил маленький просвет, попробовал его ковырнуть и наткнулся на гладкую поверхность. Сперва он удивился. Но потом внезапно понял, что коралл этот не совсем обычный. Чтобы подтвердить все свои догадки, охваченный интересом помчался в мастерскую. Взяв необходимый инструмент, он с энтузиазмом принялся счищать с «коралла» все лишнее.

Через несколько минут в его руках находилась обыкновенная стеклянная бутылка.

Саймон подошёл к картине на стене. Его удивлению не было предела. Сейчас он прекрасно понял, что это за вещь. На одной из картинок он зарисовывал сюжетную миниатюру, где они с Софи в момент последней встречи кидали в море бутылку со своими записками. В мыслях всё сходилось верно, как пазл. За этот срок бутылка могла побывать где угодно, и вполне естественно, что она видоизменилась. Но чтобы в этом убедиться, оставалось только проверить.

Приложив немного усилий, парень откупорил пробку. Сомнения отпали сами собой.

Когда предположения подтвердились, Саймон не мог удержать глупую, но искреннюю улыбку. Сердце возбужденно отстукивало бешеный ритм, мысли в голове перемешались, а эмоции так и переполняли. «Как… Как такое вообще возможно…» – размышлял изумленный мужчина.

Чтобы прийти в норму и поверить в происходящее, пришлось оставить морской подарок из прошлого и на свежем воздухе выкурить несколько сигарет.

Лишь после этого Саймон вернулся в комнату и возобновил процесс.

Две жёлтеньких бумажки, которые когда-то были вырваны из блокнота Софи и свернуты в трубочку, выскользнули из горлышка сосуда…

Это были они – те самые записки…

Снова и снова Саймон перечитывал хорошо знакомый почерк Софи, слегка пострадавший из-за дрожания руки на холоде. Парень, охваченный оцепенением, не мог оторвать взгляд и перевести мысли на что-то другое.