История одной жизни

– Я живу здесь – сказала Дженни – а ты?

– Я… я… да тут рядом, давай до завтра! – ответил Герберт и скрылся на соседней улице. «Фух, пронесло» – подумал он – «ну почему я не придумал, что просто провожу ее до дома? А не то, что я тоже тут живу! Хотя… провожу до дома… сопливо как-то выходит, как кавалер какой-то недоделанный… Ладно, пусть так. Завтра я снова ее увижу»

На следующее утро он караулил ее возле дома. Он крикнул ее имя и она вышла. Герберт ждал ее у калитки на велосипеде.

– Привет, Дженни.

Я тут мимо проезжал и подумал может ты тоже хочешь прокатиться?

– А… да… – отвечала Дженни в смятении – конечно, почему нет? Только я совсем не умею ездить на велосипеде.

– Какая глупость, я сейчас тебя научу! Вот, садишься на седло, ноги сюда. Крути педали и держи руль прямо, а я пока подержу велосипед.

Герберт держал велосипед, чтобы Дженни не потеряла равновесие. Она начала ехать и смеяться, ей явно нравилось новое чувство. Вот она разогналась так, что пришлось отпустить велосипед и поехала сама, но тут же свернула в канаву с крапивой и упала.

Герберт кинулся к ней. Он вытащил ее и велосипед. Он улыбался: «Ну, бывает, не расстраивайся. Знаешь как часто я падаю, особенно когда разгоняюсь по асфальту и делаю финты?» Он показал ей свои ободранные локти и колени. Но Дженни была явно не в духе, было видно, что она сдерживает слезы, крапива ошпарила ей ноги.

– Не нравится мне велосипед, не хочу больше.

– Ну что ты, это же первый раз. Бывает больно.

– Нет, я пойду домой. Меня мама уже наверное заждалась.

– Ну давай хотя бы просто погуляем? – в отчаянии сказал Герберт.

– Мне пора, извини. – и Дженни скрылась за калиткой.

Герберт не спал и эту ночь. «Как глупо и неудачно получилось» – думал он – «Ну ничего, завтра я наверстаю».

На следующее утро он опять стоял у ее калитки, но уже без велосипеда. Он окрикнул ее и она вышла. Они прошлись по дороге вдоль домов, Дженни нарвала одуванчиков и смотрела все время в пол.

Ее самоуверенность куда-то улетучилась, она как будто о чем-то размышляла.

– Для чего ты ходишь ко мне? – спросила она

Герберту было сложно найти, что ответить, рядом с ней он был не в своей тарелке. Он был стеснительный, но мог взять себя в руки и отбросить страх. Так он и сделал.

– Ты мне нравишься – ответил он

– Нравлюсь? Но чем?

– Ты красивая – в 13 лет мало что можешь придумать, кроме искреннего ответа. К сожалению, искренность чревата.