Взгляд зверя

– Да, дружок, мне эта поездка тоже не нравится – сочувствующе посмотрел Алексей на младенца, чья мать упорно пыталась найти толи соску, толи бутылочку в огромной сумке.

В прочем через пару остановок они вышли, в купе воцарилась тишина, лишь изредка нарушаемая ритмичным постукиванием колес. Алексей закрыл глаза и представил Москву, откуда так поспешно пришлось уехать. Работа журналистом предполагает далеко не только сидение в теплом офисе на мягком кресле.

– Добрый день – дверь отварилась, и в купе зашла пожилая дама лет шестидесяти, одетая в традициях русской деревни.

– Добрый – замешкавшись ответил Алексей. Его явно напрягал какой-то элемент одежды случайной попутчицы.

– Извините, как я могу к вам обращаться? – задал он вопрос.

– Антонина я, Антонина Николаевна – улыбнулась старушка.

– А меня Алексеем.

– Ой, как хорошо, Леша значит – попутчице явно понравилось знакомство.

– Куда вы направляетесь? – поинтересовался Алексей.

– Николаевка, может слышал, от Татищево одна дорога по прямой.

– Да, я не местный, здешних сел не знаю – и тут он понял, что за вещь его насторожила.

– Антонина Николаевна, не подскажите, что у вас за ожерелье. Амулет какой-нибудь?

– Ты про эту безделушку что-ли? – спросила она, показывая на два клыка на шее перевязанных бисером – Чепуха, купила у цыганки, думала оберег какой.

Алексей склонил голову, настала небольшая пауза.

– А вот это настоящий оберег – сказала старушка, снимая с руки браслетик из дерева.

Он представлял из себя несколько маленьких шариков с резьбой на каждом из них. Смысла Алексею понять не удалось, не на глаголицу, не на кириллицу буквы не смахивали.

– Бабка, как жива была все заставляла с собой носить, говорила, мол, – Не снимай, а то беды потом не оберешься.

– А так и ты под защитой и я спокойна – сетовала она.

– Любимую бабушку расстраивать я не хотела, да и одной в лесу с ним не так страшно было, ну и проходила с ним все детство. Слушаться больше некого было –отца с матерю война с собой забрала. Отца лишь на фотографии видела, а мать в белом халате с детства запомнила.

Антонина Николаевна замолчала, глядя на мелькающие в окне деревья.

– А, пригодился вам браслетик-то? – спросил Алексей.