Когда сосна плачет

Мародин в тот день уже приближался с подносом к раздаточной линии, когда вдруг услышал:

– Вы не пропустите меня? Я из-за срочной работы опоздала, у нас кончилось время обеда.

Сергей обернулся. Перед ним стояла прекрасная Алла и, чуть наклонив голову набок, умоляюще смотрела на него.

– Да, конечно, – слегка опешив, сказал он.

– Спасибо, – улыбнулась девушка и встала впереди него.

Взяв еду и расплатившись в кассе, они сели за один стол. Наверное, у смущенного Мародина, сосредоточенно поглощавшего обед, было очень странное выражением лица, потому что девушка, взглянув на него, вдруг весело рассмеялась.

А потом как бы невзначай сказала:

– Мой начальник очень положительно о вас отзывается. Говорит, что вы – перспективный молодой ученый и далеко пойдете.

Сергей чуть не поперхнулся котлетой и, прокашлявшись, спросил:

– Что же такого особенного говорил обо мне ваш начальник?

Девушка как-то непонятно усмехнулась:

– Вы ему, кажется, какую-то классную идею подсказали. Впрочем, не знаю.

Наверное, он хочет, чтобы вы перешли в наш отдел.

– А вы? – вдруг, неожиданно для себя, ляпнул Мародин.

– Что я? – девушка чуть покраснела.

– Вы бы хотели, чтобы я перешел в ваш отдел?

Алла ничего не ответила, лишь с безразличным, чуть даже высокомерным видом повела плечами. Потом встала, собрала свою посуду, чтобы отнести ее на мойку. И уже отходя от стола, с легкой насмешкой произнесла:

– А вы, оказывается, совсем не такой робкий и нелюдимый, как кажетесь.

И, что-то напевая, быстро направилась к выходу.

Мародин в глубоком раздумье остался сидеть за столом. Конечно, женщин он совсем не знал, ведь никакого опыта общения с ними у него не было. Разве мог он судить о них по уже известному читателю полудетскому эпизоду в его жизни, случившемуся несколько лет назад? Понятия он не имел и о том, что если женщина что-либо задумала, то она уж точно знает, зачем это делает.

Вроде бы совершенно случайный эпизод – девушка из соседнего отдела подошла к нему и попросила пустить ее вне очереди.

О чем тут можно говорить? Ну, подошла и подошла… Но ведь он и девушка совсем не были знакомы друг с другом. Ну, случайно встречались иногда в коридоре института, однако даже не здоровались. И словом ни разу не перемолвились. Или, может, она как-то заметила его неравнодушный взгляд, обращенный на нее? Да никогда он не смотрел на нее прямо, а проходя мимо, всегда опускал глаза. Однако подошла она именно к нему, а ни к кому другому.