Вторая жизнь

 – Недавно ко мне заявились несколько братков, они потребовали денег за то, что я работаю якобы на их территории. Поднимите руки, к кому они приходили еще?

Большинство из присутствующих подняли руки.

– Видите, мы в одной лодке, у нас общая проблема, – продолжил хозяин кабинета.

– И что вы предлагаете?

Вопрос задал Николай Никифоров. Чарышев знал, что он владелец небольшого магазина.

– По-моему, это очевидно, – ответил Чарышев. – Поодиночке нам с этими мерзавцами не справиться.

– Нам по любому не справиться, – произнес Никифоров.

– Отчего же, – не согласился Чарышев. – Если мы объединимся, будем приходить друг другу на помощь по первому зову, то они побояться соваться к нам.

– Нас тут очень мало, сил не хватит, – продолжал гнуть свою линию хозяин магазина.

– Но здесь не все, уверен, к нам еще многие присоединятся, – сказал Чарышев.

– Эти ребята сожгли палатку рядом со мной. Не хочу, чтобы с моим магазином случилось то же самое.

– Предлагаете покорно платить им дань? Мы будем пахать от зари до зари, а они жировать за наш счет.

– Они все равно уже не отстанут от нас, – пожал плечами Никифоров.

– И что? Прогибаться под них? – Чарышев почувствовал возмущение. – Нет, я так не согласен. Может, еще кто-нибудь выскажется?

Все молчали, стараясь не смотреть друг на друга.

Чарышев понял этот безмолвный ответ.

– Не думал, что мои коллеги по бизнесу такие трусливые.

– Мы не трусливые, а трезво взвешиваем свои силы, – возразил все тот же Никифоров.

– Это и есть трусость.

– Мы предпочитаем сохранить свой бизнес любой ценой, – произнес Никифоров.

Чарышев понял, что ничего не сможет добиться, эти трусы ему не союзники.

– Вы еще пожалеете о своем поведении, – предупредил он.

9

Слобожанин ужинал в своем любимом ресторане, который посещал не меньше трех раз в неделю. Здесь была отличная кухня, и он давно раздумывал, не прикупить ли ему это заведение? Правда, его хозяин не горел желанием продавать свою точку общепита, но Слобожанин не считал это обстоятельство большим препятствием.

К Слобожанину приблизился его человек.

– Тут до вас один фраерок домогается, – доложил он.

– Что за фраерок? – спросил Слобожанин.

– Да, можно сказать, наш клиент. У него галантерейный магазинчик на Садовой.