Ворон расправляет крылья

– Зря вы так, – негромко заметила она. – Денис по натуре человек очень честный и врёт редко. И не так уж хорошо. Его природа этим талантом обделила. Вот Владу это легко даётся, а Денису – нет.

Вампирша возмущённо ахнула, вскочив с дивана.

– И вы его покрываете?!

Виринея растерялась от её вспышки.

– Кого? Влада?

– Да-да, его! Того самого избалованного мальчишку, который не щадит никого в Лагере и на чьи выходки вы закрываете глаза, притворяясь будто ничего не замечаете!

Тут-то голубоглазая женщина ощутила, как кровь прилила к щекам.

– Мне прекрасно известно, как Влад ведёт себя с другими людьми. Не надо думать, что я не знаю. Но я также знаю, какие у него на то причины.

– Да неужели? – язвительно воскликнула Стася. – Должно быть, они весьма благородные?

– Представьте себе, – ледяным тоном отчеканила блондинка.

– Да уж куда мне?.. А что же он вас не трогает? Или вы терпите?

– Нет, перед нами он такой, какой есть, и не притворяется.

– Какой выбор? Покрывать его? – нахмурилась Хмелевская. – И что же вы такого знаете?

– Правду, – с достоинством ответила высшая ведьма. – Мы знаем, кто он и каковы его мотивы.

– Прелестная сказочка. А вы сами-то в неё верите?

– Все вы скоры судить, – с горечью произнесла Вероника. – Вы же совсем не знаете Влада!

– Мне это ни к чему: я прекрасно наслышана о выходках этого сосунка!

– Знаете, когда мы начали общаться, ему было восемь лет, и уже тогда его нельзя было назвать сосунком.

– И кем же он был в восемь лет? – приподняла брови Станислава.

– Нормальным трезвомыслящим человеком. По своему развитию Влад всегда сильно обгонял сверстников. – Белокурая женщина пожала плечами. – Если бы он был, как вы выразились «сосунком», то мы бы имели возможность опекать его и относиться как к сыну. Но нам не довелось. Мы с ним всегда были на равных.

Вампирша сокрушённо покачала головой.

– Ты производишь впечатление адекватного человека, Вероника, и я хотела бы тебе верить, но… Вас – несколько человек, а на той стороне – жители практически всего вашего Лагеря.

– И почти никто из этих жителей никогда в жизни Владислава Воронова в глаза не видел, – усмехнулась Ника. – У Влада в Лагере знакомых почти нет. Его знают лишь те, кто бывает в центре Вороново, и, в основном, это члены Собрания, охрана, работники фирмы, обслуживающий персонал.