Последний сценарий

По этой дороге, в конечном итоге, напарники рассчитывали попасть в предместья Первого Города и попробовать найти что-нибудь годное для продажи – на окраинах обитали особенные ребята, которые хорошо знали улицы, могли без опаски пробраться вглубь сквозь радиационные пояса, найти что-нибудь уцелевшее и обменять на еду, топливо и предметы первой необходимости, за которыми нужно выходить в Периметр; кроме того, периодически за бесценок у них можно было урвать какую-нибудь редкую вещицу, поскольку поисковики зачастую не знали реальной стоимости найденного.

Но для начала нужно было добраться живыми хотя бы до Реки, а вокруг уже совсем стемнело, и путники словно шли вникуда, – хотя бурьяны уже закончились, легче от этого не стало, поскольку не видно вокруг было ни зги.

Виктор подошёл к дереву, подкрутил краник лампы так, чтобы она горела ярче, и достал свою рисованную карту.

– Так… Дерево… – он огляделся. – Так… Заросли смородины… – Он посмотрел направо, но, конечно же, ничего не увидел в темноте. – Так… Ну допустим, они там… Тогда нам… – Он положил карту и фонарь на землю и достал из кармана компас.

Они снова выстроились привычной линией и двинулись по направлению, которое указал Вик. Все уже порядочно устали и темп ходьбы немного замедлился. Женщина начала понемногу отставать от проводника.

– Я уже начал думать, что ты не человек, – эту фразу Стефан адресовал ей, явно не в состоянии придумать, как бы начать разговор.

– О чём вы?

– Ну… Я о том, что ты начала отставать от проводника. – Стефан растерялся, словно и не ожидал вовсе, что она может ответить ему. – Хотя весь день шла очень резво.

– Я же вижу свет его фонарика, так зачем наступать ему на пятки?

– Просто вы, мне кажется, уже слегка подустали, – холодный тон спутницы сбивал Стефана с толку, и он прыгал с «ты» на «вы» и наоборот. – Как-то это на тебя непохоже.

– Как будто мы давно знакомы… Все мы устали, так что в этом такого? Я же всё-таки женщина.

– Ну… Я же ничего не имею против…

– Поэтому ты немного помолчишь, Стефан, да? – вмешался Виктор.

Они пошли молча. Женщина старалась больше не отставать.

– Он не очень любит, когда кто-то нарушает тишину, – тихо сказал Стеф спутнице.

Она ничего ему не ответила.

Теперь спутники шагали по голому выжженному склону холма. На небе давно появились звёзды, но их света, разумеется, было недостаточно, чтобы видеть окружение.