Переплетение судеб. Роман. Повесть. Рассказы

Они были растрёпаны ветром, но всё же нашлись, и когда их начали выбирать, то на все удочки поймалась рыба, причём на жерлицы: щуки, судаки и окуни, а на закидные – стерлядки. Улов был на редкость удачным – рыбу с большим трудом унесли домой. Их похвалили, мать и отец не ожидали такой удачи.

На следующий день отец повёл сыновей в степь, косить сено. У всех селян были свои наделы, которыми они пользовались и в прошлые годы. Отбили косы, и друг за другом начали косить траву. После дождя трава ложилась ровными рядками.

– Парни, берите грабли и переворачивайте валки, сено быстрее просохнет.

Работать было жарко, парило, ветра не было. Хотелось забраться в тень. Рубахи на спине промокли от пота, тело зудело, донимали слепни, но нужно было помогать родителям. Ребята старались работать споро, как будто этим хотели искупить свою вину перед родителями. Это было понятно, братья и раньше добросовестно выполняли все работы в домашнем хозяйстве, но это дело было последней помощью семье.

Работа ладилась, к полудню, наскоро перекусив, продолжили косить. И только когда коса начала вязнуть в траве, отец дал братьям некоторое время на отдых. Парни работали до вечера, высохшее сено вилами сложили в копны. Солнце скатилось за горизонт, но жара почти не спала.

– Шабаш, ребята, пошли окунёмся в Волгу, смоем пот – и домой, мать заждалась с ужином.

Мама сварила кулеш, и на второе была гречневая каша с солониной и молоко.

На следующий день, работая на сенокосе, работники думали, что ждёт их завтра: Паша думал, как родители будут справляться с хозяйством; а Сашка в мечтах был уже на заводе, где он будет вожаком молодёжи; отец думал о том, что колхоз, который появился в Быковых Хуторах, не даст жить по-старому.

Наконец работа на покосе была закончена, осталось перевезти сено на сеновал. Когда на следующее утро Иван готовил повозку и собрался запрягать лошадь, во двор вошли колхозные активисты, и председатель сказал: «Иван Алексеевич, ты уважаемый житель Быковых Хуторов, но я тебе сообщаю как своему другу: готовятся к раскулачиванию зажиточных крестьян, те, кто не захочет добровольно вступить в колхозы.

Задумался Иван о своей дальнейшей жизни.