Времена Солнцелуния. Книга 1: Златоглазка

И если старые деревья с пышными кронами и толстыми стволами придали парку образ волшебного места, то дивные антилопы добавили путешествию особого очарования. Длинноногих животных хорошо обучили для поездок верхом, и те ступали по земле легко, уступчиво выполняя команды наездников.

Вскоре всадники решились на остановку, и, спешившись, рассредоточились по роще. Зерии и Аурелии помог спуститься земной принц.

– Я обязательно обзаведусь для своей конюшни этими удивительными животными. Никогда бы не подумал, что они способны соревноваться с лошадьми, – доложил впечатлённый Иллайн.

– Но солнечные антилопы отличаются от земных, – предупредила юношу Аурелия, пока Зерия с любопытством смотрела на соседнюю поляну, где расположились принцесса Люция, её сестра Роксана и братья грома.

– Разве? – смутился собеседник.

– Земные антилопы чересчур пугливы, – объяснила девушка, поглаживая шею своего животного. – И имеют слишком худые ноги, позволяющие им быстро бегать исключительно на короткие дистанции. А прыгая через высокие заросли, они часто прижимают рога к корпусу, отчего могут скинуть наездника.

Принц поразился осведомлённостью юной девушки, а вот Зерия совсем не слушала Аурелию, скорее интересуясь разговорами на соседней поляне. Там Бронт продолжал расточать весьма сомнительные обещания, и до них доносились отдельные обрывки его фраз:

– Отныне… сердце навеки принадлежит…, моя принцесса. И… вы не ответите взаимностью, я просто… Чтобы доказать… готов совершить… подвиг.

– Какой пустогром! – пробормотала Зерия, закатив глаза.

Но вдруг животное Аурелии настороженно замерло, развернув уши в сторону поляны. Заглянув в чёрные глаза Янтара, принцесса припомнила, что несмотря на плохое зрение, антилопы обладают отличным слухом. К тому же на деревьях обеспокоенно зачирикали птицы, и Златоглазка обернулась кругом, но не заметила ничего подозрительного. Рядом всё ещё разговаривала Зерия с земным принцем, а на соседней поляне братья грома развлекали её сестёр, отпустив животных пастись к озеру.

«Видимо, антилопа также пресытилась льстивыми речами братьев», – предположила Златоглазка, ибо самой девушке давно уже хотелось очутиться где-то в другом месте. Но следом животное в испуге отвело уши назад, и с веток ближайших деревьев спорхнули птицы. В тот же момент послышались испуганные возгласы с соседней поляны, а через мгновенье мимо пронеслись братья грома.

– Гигантский злой дракон напал на принцесс! – прогромыхал Бронт, трусливо оглядываясь.