Призвание – писатель. Том 1

Ещё пару минут назад преданные работники теперь не знали, как бы им не прогадать и выбрать лошадь получше.

Анна кинулась в дом, но на крыльце обернулась и с сожалением смотрела, как Игнат выводит из конюшни троих коней. Остальные последовали его примеру.

– Анна Васильевна! – около Анны очутился недавний работник. – А как же вы, Анна Васильевна? Они же сюда придут, кто вас защитит? Хозяин-то совсем нездоров.

– Я не знаю, – растерянно прошептала Анна и, заметив изумлённый взгляд мальчишки, улыбнулась. – Ты ведь недавно у нас, к своему стыду, я даже не знаю твоего имени.

– Володей меня зовут.

– Беги, Володя, домой, коня возьми, в хозяйстве пригодится. Чувствую, сработались бы мы с тобой, да вот сам видишь, время какое. За меня не переживай, это я только кажусь слабой и беззащитной, а на самом деле я беспощадный воин! – Анна потрепала мальчишку по голове и с тревогой прислушалась к выстрелам вдали. – Уходи скорее.

– Ветерка бы хотелось забрать, – задумчиво прошептал Володя.

– Бери, – нетерпеливо кивнула Анна, – новорождённый, в тепле его держи, и кобылицу тебе доверяю.

– Спасибо, Анна Васильевна, – широко улыбнулся мальчишка и побежал в конюшню.

Анна вбежала в дом и, сорвав с головы платок, кинулась в кабинет отца.

– Зоя! – обернулась она к вбежавшей вслед горничной. – Красные в Зуевке, вещи отца и микстуры складывай, одежду тёплую, самое необходимое. Папа, нам надо уходить! – Анна прижалась щекой к седой голове отца, бездумно сидящего в своём любимом кресле и сжимающего в руках письмо Феликса.

Казалось, до него с трудом дошёл смысл сказанных дочерью слов. Наконец он приподнялся и поглядел на Анну:

– Ступай, собирайся, милая, нельзя мешкать.

Анна кивнула и кинулась в свою спальню.

Перепрыгивая через ступеньки и спотыкаясь о полы юбки, Анна забежала в комнату и схватила небольшой чемоданчик у кровати.

Вести о разгромах и грабежах уже давно волновали девушку. Анна предполагала, что наступит и черёд Зуевых бежать в спешке из родного дома. Она сотни раз складывала и перекладывала свою поклажу.

Она понятия не имела, что может понадобиться в дороге. Конечно, пара сменного белья, тёплая юбка, гребень. Вот, пожалуй, и всё из личных вещей. Главным для Анны представлялись фотографии родителей, Петра, Феликса и, конечно же, письма братьев и Алексея. Именно они и заполнили всё место в саквояже.

Анна оглянулась по сторонам: ничего не забыла? И хотела уже бежать вниз, но тут её взгляд остановился на белом секретере.