Шестьдесят дорог к счастью. Сборник рассказов

Итак, решено: я покупаю собаку! Оставалось лишь выбрать породу, принимая во внимание, что содержание больших собак в многоквартирном доме весьма проблематично, а совсем маленьких пришлось бы защищать нам самим!

Целую неделю мы с дочерью с увлечением рассматривали различные собачьи атласы, перебирали кучу пород, совещались насчет длины шерсти, окраса и прочих атрибутов будущего члена семьи, но к единому мнению так и не пришли. Я хотел нечто брутальное, хотя и не слишком большое, дочка же предпочитала «маленьких, беленьких и пушистеньких!»

Наш спор совершенно неожиданно разрешился сам собой, и, самое главное, с той стороны, откуда не ждали! Моя теща вдруг объявила во всеуслышание, что дочь ее старинной подруги является заводчицей собак породы миттельшнауцер, и как раз сейчас есть возможность «по блату и совсем недорого» приобрести такого щенка!

Видимо, это было проявлением судьбы, ведь эта порода нами уже рассматривалась, как одна из наиболее приемлемых: «миттели» обладали относительно небольшими размерами, не линяли, были неагрессивными и относились к служебным породам.

Если бы не теща, мы с дочерью наверняка выбрали бы другой вариант, но я прикинул, что именно такой ее «посыл доброй воли» в случае чего можно было бы использовать как козырь против нее самой – дескать, сами предложили!

Сказано – сделано! Уже на следующий день я отправился по адресу, где жила заводчица Нина.

Пока ехал, я вспомнил, как в детстве читал одну книжку про бывалого охотника, который всегда подбирал себе щенков весьма оригинальным способом. Он бросал рядом с ползающей и повизгивающей массой связку ключей и выбирал того щенка, который доползал до этой связки первым! Такой «любознательный экземпляр» впоследствии оказывался самым умным и выносливым.

«Поступлю так же!» – решил я, но, все произошло иначе.

Нина встретила меня очень радушно, хотя видела впервые.

– Подождите, я сейчас закрою Вербу – многодетную мамашу наших семерых щенят! – сказала она.

Мы вошли в небольшую комнату, отведенную под «ясли». Я смотрел на черно-серые комочки с разноцветными нитками на шеях, копошащихся на вытертом коврике, и умилялся.

– А почему их только шестеро? – с недоумением поинтересовался я.

– Один из них все время куда-то прячется! – весело проговорила заводчица.