Украденное будущее. Сборник рассказов

И мне не нужно тебе объяснять, что ты меня сегодня возле этого бассейна не видел? Да?

Магда пристально глядела в глаза Пола, ожидая однозначного ответа.

– Да. Не видел.

– Вот и паинька. Понятливый малыш. Сегодня твой день. Поздравляю.

И Магда лёгкой походкой пошла к дому.

– Кстати, – не оборачиваясь, громко и весело сказала она, – бассейн сегодня можешь от мусора не чистить.

Когда она уже скрылась в проёме двери коттеджа, Пол закрыл глаза, опустил руки с подлокотников к поверхности мозаичных панелей и тихо произнёс:

– Спасибо…

Прибывшая в скором времени команда из трёх человек задокументировала и официально зафиксировала факт произошедшей процедуры с одним положительным результатом.

Рядом с телом Холибитта был обнаружен пневмопистолет белого цвета с полной обоймой капсул антидота. Пол, естественно, подтвердил, что Малиус хотел им воспользоваться, но что-то пошло не так (то ли старик увлёкся игрой с судьбой, то ли не рассчитал своего здоровья), он не успел поставить себе инъекцию, и вместе с пистолетом свалился прямо в бассейн.

– Не нужно себя ни в чём упрекать, – выдержанно сказал руководитель команды, – это даже к лучшему. Ведь вы оба могли нарушить ход процедуры. Считайте, что всё сложилось как нельзя лучше. Для вас в первую очередь, Пол. Всё позади. И теперь вы попадаете в реестр избежавших прореживания.

Они пожали друг другу руки, и Пол на ватных ногах направился к своему Мустангу.

Вернувшись домой, Пол Шворски первым делом зашёл в столовую, и достал из нижнего ящика шкафа припрятанную с допотопных времён бутылку желтоватой настойки на лесных кореньях. На золотистой этикетке было красиво выведено ярко-красными буквами «Божественный эликсир леса». Прихватив высокий стеклянный стакан, Пол добрался с выпивкой до любимого кресла и, не включая ни музыки, ни панели медиапотока, принялся мелкими глотками «приговаривать» содержимое бутылки.

Эликсира хватило примерно до полудня. Поставив пустую бутылку и стакан рядом с креслом, Пол незаметно для себя задремал. Проспал до самого вечера.

Из объятий сна его вырвал звук оповещения на его личном коммутативном устройстве.

Пол открыл глаза, потёр ладонями лицо и, достав из кармана устройство, прочитал сообщение на панели.