Украденное будущее. Сборник рассказов

Казалось, что это какой-то жестокий розыгрыш, связанный с попыткой деморализации противника. «Книги» забрасывали с орбиты, с удивительно точным расчётом, – по одному экземпляру на каждого в отдельно взятом подразделении. У каждой пластины был свой собственный надувной контейнер и лёгкий прочный парашют. Контейнер сдувался, парашют отстреливался и оп-па! Одна из них у Нормана. И не только у Нормана.

Те девушки, которые начинали вещать из пластин, были разные, словно по индивидуальному заказу. И каждая называла нового владельца по имени.

Как ни странно, все солдаты тут же увлекались новым знакомством. Разум происходящее принимать не хотел. Никто не осознавал, как становился участником возможно технического, возможно колдовского опыта.

Норман прекрасно помнил, как все из его сослуживцев отставляли к стенкам бруствера своё оружие, слушая сладкоголосых девушек, и разбредались кто куда. Словно отравленные тараканы, расползались в разные стороны.

И ещё раз ладонь Нормана безжалостно хлопнула его по щеке.

– Бред! Полный бред! – громко шептал он. – Кто ты такая? Я как будто знаю тебя! Где я тебя видел? Скажи мне!

Неожиданно девушка перестала рассказывать о себе и обратилась к Норману с вопросом:

– Почему ты меня об этом спрашиваешь?

Норман на секунду опешил. «Книга» решила с ним поговорить.

– Потому что я не понимаю, что со мной происходит.

– Вечно? – переспросила девушка.

– Да, вот именно. Я уже знаю практически всё о тебе. И могу слушать и слушать дальше. Что это? Как ты это делаешь.

– Не обязательно слушать только меня, – девушка слегка хитро улыбнулась, – ты можешь рассказать и о себе.

– О себе? – смутился Норман.

– Да, расскажи. Я вижу, какой ты. Мне кажется, ты очень неплохой парень. Это так?

Не нужно было делать никаких усилий.

И не хотелось рассказывать о чём-то тривиальном или плохом. Хотелось предстать, что называется, в лучшем свете.

Было заметно, как девушка на пластине понемногу начинала смущаться. Лёгкий румянец на её щеках это выдавал. Она только успевала вставлять: «Невероятно… Вот это да… Ух ты!..».

– Это всё, – наконец закончил свою эпическую историю Норман.