Четвёртое Царство

Что нам известно? Вчера в полдень из-под земли, в двух шагах от заставы, выполз неизвестный. Он не пытался скрываться. Наоборот, он выл во весь голос, словно от страшной боли, и что-то выкрикивал на иностранном языке. У него была прострелена нога, он был слеп. Несмотря на все усилия местных светил медицины, он умер сегодня утром, поставив нас, пограничников, в весьма глупое положение. Так?

Все дипломатично промолчали.

– Ну-ка, покажи, что нашли у этого… покойника.

Нелюдин снова наклонился над ящиком.

– Так, ясно.

– Часов на пятьдесят, по-моему.

– И по-моему тоже. Значит…

– Нарушитель пробыл под землей не менее двух суток.

– Правильно. Финский нож, ну, это обыкновенно. Пистолета у него не было?

– Никак нет.

– А это что такое?

Офицеры с удивлением и любопытством рассматривали тяжелый металлический цилиндр величиной с граненый стакан. Цилиндр был совершенно гладкий, только вокруг дна виднелась едва заметная шероховатая полоска, словно дно было запаяно.

– Судя по всему… – Крюков взвесил цилиндр на ладони, поскреб его финским ножом, постучал по нему пальцем. – Судя по всему – свинец. Но что бы это могло быть? Мина?

– Если мина, то замедленного действия, – сказал Соколов. – Хотя, возможно, детонатор привязывают к ней снаружи.

– Но кто слыхал о минах в свинцовой оболочке? Странная штука. Больше на задержанном ничего не было?

– Никак нет.

– «Честерфилд», знаменитые… Потом отправим на экспертизу. Ну, ладно. Ни продуктов, ни огнестрельного оружия… Кстати, Нелюдин, это тебе принадлежала мысль, что нарушитель кричал по-английски?

– Так точно, – покраснев, сказал Нелюдин. – Я судил по произношению.

– Он кричал, по-видимому, от боли в раненой ноге? – спросил Соколов.

– Возможно, товарищ майор.

– Тогда все понятно, – воскликнул Соколов. – Он имел неосторожность чиркнуть спичку в таком месте, где скопился какой-либо горючий газ, вроде рудничного. Взрывом этого газа он был обожжен и ослеплен.

Олешко с сомнением покачал головой.

– Я не специалист, конечно, – проговорил он. – Но… ведь Кунашу – остров вулканический, не так ли?

– Да, – подтвердил Нелюдин. – Здесь даже горячее озеро в горах есть.