Пять времен

– Странно… Учитель ничего не говорил об этом, – озадаченно произнес старший путник, – в любом случае, видишь вон тот тайный знак, значит нужно идти сюда. Меня не проведешь, – он указал на каменную тропу и уверенно шагнул вперед. Молодой человек отошел на почтительное расстояние от развилки, прежде чем понял, что его спутник так и остался стоять на ней.

– Ну, что ты медлишь, опять увидел какую-то диковинную букашку, или птичку? – раздраженно спросил он у младшего, – пойдем скорее, нам предстоит далекий путь и нужно подыскать место, подходящее для ночлега.

Второй путник лишь улыбнулся, но не двинулся с места, что еще больше распалило старшего. – Что ты лыбишься, – выпалил он со злобой в голосе.

– Не сердись, брат, – отозвался младший, продолжая улыбаться и глядя напарнику прямо в глаза, – я не хочу бороться и соперничать с тобой, и сам Путь подсказывает нам выход из этой ситуации. Я пойду по этой дороге, – и он указал на заросшую травой тропу.

– Я не согласен, – упрямо возразил первый, – к вершине ведет лишь один путь, а на этой тропе нет тайных знаков, а значит, этот путь ошибочен.

– Путь один, но у каждого он свой. Знаки есть всегда и везде, нужно лишь суметь увидеть их, – ответил младший. Его спокойный тон и уверенность, с которой он говорил, были так непривычны для старшего, что тот не нашел убедительных слов в ответ, а лишь крепко обнял своего, теперь уже бывшего спутника, и не оглядываясь пошел вверх по каменной тропе. Он все дальше удалялся от развилки и изо всех сил гнал от себя сомнения и грустные мысли.

– Один, только один достигнет вершины, – упрямо твердил он сам себе. Вот дорога сделала крутой поворот, и развилка скрылась из виду за отвесным уступом. Чтобы отвлечь себя, путник обратился своими мыслями к прошлому. Как-то сами собой, вспомнились слова Учителя о том, что весь наш Мир устроен из противоположностей, которые не могут существовать друг без друга: день сменяет ночь, на смену холодной зиме приходит жаркое лето, удалая молодость постепенно переходит в немощную старость.

– Выходит так, размышлял юноша, преодолевая очередной отвесный участок своего пути, – что вся жизнь – это постоянная борьба противоположностей. Борьба, в которой побеждает сильнейший. Он подтянулся на сильных руках и уселся на теплый камень ровной площадки, которая вполне подходила для ночлега. Дальше дорога шла по ровному уступу. – Я готов бороться, чтобы первым войти в Золотые ворота и вернуться назад, познав Мудрость.