Счастье рядом

Но вместо Алекса на пороге стояла пожилая дородная женщина и внимательным взглядом рассматривала незваную гостью.

«Мать его, что ли?» – мелькнуло у Линды.

– Слушаю вас, – дама сказала это низким грудным голосом.

– А, – растерялась Линда, – Алекс здесь живёт?

– Алекс здесь жил, – прищурилась матрона. – Но неделю назад съехал.

– Как съехал? – не поняла Линда. – А вы кто ему?

– Я ему никто, – пояснила дама. – Я хозяйка квартиры, сдаю её в аренду.

– Не может быть… – прошептала Линда. – А куда он съехал, не знаете?

Женщина хмыкнула:

– Понятия не имею.

– Как уволили? – глаза у Линды непроизвольно округлились.

– А вы, милочка, ему кто?

– Да так… знакомая.

– Сдаётся мне, он и вас облапошил, – предположила матрона. – Я даже не удивлена. С работы его выпнули ещё месяц назад. А всё выходное пособие он быстренько спустил благодаря своему пристрастию.

– Пристрастию к чему?

– К ставкам, к чему же ещё.

Новые откровения были настолько чудовищны, что Линда никак не могла их до конца осознать. Она находилась в полной прострации и никак не могла уложить новые данные в своей голове. Ей казалось, что произошла какая-то ошибка, и дама имеет в виду сейчас совсем другого человека.

– Это вы про Алекса… – и Линда назвала фамилию, – сейчас говорите?

– Про кого же ещё, – «убила» последнюю надежду матрона.

– Машины, надо полагать, у него тоже нет, – скорее отвечая своим мыслям, пробормотала Линда, – ни поломанной, ни целой.

Дама смотрела на неё насмешливо, тем самым косвенно подтверждая последнее предположение.

– Боже мой… – у Линды вдруг ослабли ноги, и она испугалась, что сейчас грохнется в обморок.

– Что-то вы побледнели, – озабоченно нахмурилась хозяйка квартиры. – Давайте-ка я вас хоть чаем напою…

– Мистер Байер?

– Он самый. А вы, надо полагать, Линда, та милая девушка из автобуса?

– Да, это я.

– Судя по голосу, у вас что-то произошло?

– Вы правы. Не знаю, как это назвать. Мне ужасно стыдно. Но со мной произошла настоящая катастрофа. Я не знаю, что делать. Моя жизнь летит в пропасть.

– Прошу вас, успокойтесь. Ни одна проблема не станет весомее, если её обсудить. Так что давайте по порядку.

– Я… я не знаю… Я…

– Так. Чувствую, что это не телефонный разговор. Приезжайте ко мне офис. Я ещё на работе. Прямо сейчас. Немедленно.