Пес, грызущий железную кость

 – Ложитесь спать, пускай вам приснятся маяки Полиса. Техники продолжают разбираться.

Какие приказы, когда корабль мертв? Людям нужен отдых. Вряд ли кто-то уснет на самом деле, но приказ выполнят – хотя бы телу дадут расслабиться.

– Что с рукой? – Адам отвернулся от бесполезных экранов и смотрит на Пса вопросительно.

– Броню вмяло. Просто царапина, – дежурно отвечает Эв и поднимается.

Нужно пойти к койке, нужно лечь и закрыть глаза, подать пример остальным. Снова пытаясь нащупать своего заместителя телепатически, Эван понимает, насколько разучился жить без команды.

Диггеры – это семья. Давно забытое понятие, не нужное в современном мире, но на нижнем уровне военных им все еще пользуются.

– Сэр, нам нужен кто-то из вирусов, вручную не можем разобраться, – сообщает Лера по наушнику.

– От города так ничего и не слышно?

– Нет, ничего, – девушка вымотана, но старается казаться бодрой.

Это плохо. Вирусов на корабле нет. Эван уверен в Сите с Тасом, но тут как с женщиной – плохая примета.

Женщин, к счастью, давно стали набирать, так почему бы не попробовать сделать исключение для синтетиков. Никто лучше вирусов в электронике не разбирается; еще бы – дети Полиума, создателя всея энергии. Хорошее поверье, но так никто до сих пор и не знает, откуда эти души системы появились на самом деле.

– Лера, – зовет Эв, – отдохните. Ждем подкрепление, а пока всем выспать хотя бы пару часов.

– Не уснут люди, сэр, – она всегда говорит прямо.

– Скажи медикам раздать сладкие пилюльки.

Медики, конечно, послушают и раздадут. Люди, конечно, принудительно поспят. Кораблю сон не поможет.

Маршал растягивается на койке и пытается нащупать город в собственной голове, но мозговые расширители не настолько мощные, выдают рваные фрагменты воспоминаний. Ему необходимо сейчас услышать грубый голос Харда или заикающегося Сита. Вместо звуков перед глазами плывут образы, смазанные или четкие, яркие или серые, ни один из них уловить не получается. Воспоминания смешиваются с желаниями и визуализируют приятные образы: яблоневый сад, птицы, Ада в летнем платье, аромат свежеприготовленной натуральной еды.

Эв улыбается во сне.

«Пес… у нас… слышишь?»

Эв думает, что снится, поэтому не отвечает, поддается убаюкивающему эффекту обезболивающих.

«Отзовитесь…» – и треск помех.

«М?» – все же мычит маршал.

«Пес! – радуется кто-то незнакомый в его голове. — Корабль!.. Следите…» – и захлебывается в очередном потоке помех.