Домби и сын

Маленькiй Павелъ, вошедшiй за Флоренсой, остановился между миссъ Токсъ и капитаномъ, какъ будто хот?лъ защитить свою надзирательницу отъ нападенiя, когда капитанъ началъ размахивать жел?знымъ крюкомъ.

– Говорите же, молодой челов?къ, – сказалъ м-ръ Домби, – что вамъ надобно?

Въ эту критическую минуту капитанъ Куттль еще разъ счелъ за нужное ободрить робкаго юношу.

– Не роб?й, мой милый, – сказалъ онъ – держись кр?пче!

– Я очень опасаюсь, – началъ Вальтеръ дрожащимъ голосомъ, опустивъ глаза въ землю, – что вы сочтете большою дерзостью мою просьбу, но мн? непрем?нно должно предложить ее вамъ, сэръ.

– Безъ предисловiй! – сказалъ м-ръ Домби, пристально сл?дя глазами за Флоренсой, которая между т?мъ ласковой улыбкой ободряла молодого челов?ка, – говорите прямо, что вамъ нужно.

– Да, да, хорошо сказано! – зам?тилъ капитанъ, считая нужнымъ поддержать м-ра Домби, какъ челов?къ, знающiй толкъ въ хорошемъ обращенiи, – говори прямо, Валли, что теб? нужно.

Если бы вид?лъ капитанъ, какимъ взглядомъ подарилъ его м-ръ Домби, о если бы онъ вид?лъ это!.. Но, къ счастью, почтемный другъ мастера вс?хъ морскихъ инструментовъ не зам?чалъ ничего и, обращаясь къ м-ру Домби, значительно прищурилъ л?вый глазъ, давая знать, что молодой малый еще очень заст?нчивъ, но это скоро пройдетъ.

– Меня привело сюда, сэръ, совершенно частное д?ло, которое лично касается до меня одного, – сказалъ Вальтеръ, запинаясь на каждомъ слов?, – и капитанъ Куттль…

– Зд?сь я! – вскричалъ капитанъ, давая понять, что ужъ онъ не покинетъ молодого челов?ка.

– Каиитанъ Куттль – предобр?йшiй челов?къ и старый другъ моего дяди, – продолжалъ Вальтеръ, поднимая глаза съ видомъ просьбы за капитана, – былъ такъ добръ, что вызвался ?хать со мною, и мн? никакъ нельзя было отказаться…

– Еще бы! – зам?тилъ снисходительно капитанъ, – конечно нельзя.

– И поэтому, сэръ, – началъ р?шительнымъ тономъ Вальтеръ, видя неизб?жную необходимость скор?е подойти къ развязк?, – поэтому я вынужденъ былъ прi?хать вм?ст? съ капитаномъ Куттлемъ и сказать вамъ, что б?дный мой дядя находится въ крайне затруднительныхъ обстоятельствахъ. Заведенiе его постепенно пришло въ упадокъ, и онъ не въ состоянiи выплатить долгъ по заемному письму, представленному ко взысканiю.