Поймать ветер

– Леди будешь благородных девиц обзывать, а ко мне прошу так не обращаться, – я ворчала больше для порядка, на самом деле общение с каким бы то ни было живым существом хорошо отвлекало от тяжёлых мыслей.

– Будем квиты за комок…мрря… шерсти! – хвост рыжика напряжённо вильнул в сторону.

– Как зовут-то тебя, чудо? И где хозяйка?

– Знамо, где! Силы восстанавливать отправилась…к утру будет. А я Василь – хозяин этого дома! – он гордо выпятил грудь и приподнял голову.

Возле хижины послышались шаркающие шаги, и мы оба повернулись на звук.

– Это кто это там еще хозяин?! А ну, брысь отсюда, ирод! – раздался знакомый скрипучий голос.

Хлипкая дверь отворилась, представив взору сухонькую старушку, с бесцветными, словно подёрнутыми пеленой глазами. Довольно бодро для своего преклонного возраста она вошла в комнату и направилась прямиком к очагу, выгружая на стол возле него различные мешочки с пахучими травами.

– Нет! Вы только гляньте на него! Ни на минуту нельзя оставить, уже опять лезет, куда не просят! Да что же за наказание такое на мою седую голову!

– Хозяйка, ты почему так рано вернулась?! Я не специально… мряю… я хотел вежливо! Она сама! Она сама меня обидела! – кот испуганно вжал голову и попятился в дальний угол.

– Вежливо он хотел…конечно, знаю я тебя! – женщина была явно не в духе, а голос скрипел не хуже, чем ржавые дверные петли. – Охота не удалась, вот и пришлось вернуться раньше, у нас нет времени. До утра уже не успею пополнить резервы, придется так!

– Но так опасно! Хозяйка, ты же знаешь, что без резерва опасно, – попытался перечить ей Василь.

– Отстань, и без тебя тошно! – старушка повернулась ко мне, уставившись блеклыми глазами, пробирающими до самой души, и прищурилась. – Бежать поди надумала?

– Да нет, что вы бабушка! – невеселая ухмылка промелькнула на моем лице. – Куда мне бежать, отбегалась уже…

– Тоже мне, нашла тут бабушку! – всплеснула она руками. – Я что так плохо выгляжу?

Нельзя было сказать, что женщина выглядела слишком старо.

Седые, практически белые волосы были собраны в пучок на затылке, а спина давно потеряла былую прямоту. Несмотря на все это, от женщины просто веяло внутренней силой и уверенностью.

Ее сила не подавляла, но создавала двоякое впечатление.