Ловец кошмаров

Мы прошли мимо дверей с надписью «Парикмахерская» и «Кабинет химии», миновали балкон-лоджию с замазанными ст?клами. Ради интереса я приоткрыл одно из окон: там оказалась кирпичная стена вплотную к стеклу.

Иногда до нас доносилась музыка и голоса. Я даже узнал голос Серого, но на всякий случай уточнил:

– Это Серый, или мне кажется?

Кара замедлила шаг, прислушалась

– Он самый. В соседней петле, похоже, развлекается с кем-то. Не волнуйся, мы вряд ли пересеч?мся.

В какой-то момент мне показалось, что в кровь поступила новая порция алкоголя: коридор изгибался плавной дугой, стены с потолком сходились не под прямым углом.

Подписи на дверях тоже становились всё чуднее: «День рождения», « Ссора с сестрой», «Квартира того чела с той тусы», «Зоомагазинтимпортные товарыба», «Вокзалкомаркетеатрюмочная».

Кара предложила задержаться в комнате «Дачный чердак», и мы долго лежали там прямо на т?плом досчатом полу и смотрели по старый пузатый телевизор. Он показывал странные, обрывочные передачи с квакающим звуком и ни к чему не был подключён.

По телевизору показали концерт: полный зал рукоплещет, на сцене видный парень с серебряными волосами, яркая девчонка со второй гитарой, тощий басист, а за ударными…

– Вы выступали для такой толпы?! – Поразился я. – Это у нас такой стадион или в другом городе.

– Этого не было, к сожалению, – ответила Кара, – по крайней мере, пока.

Она заговорщицки подмигнула.

Я услышал позади себя шорох, лениво обернулся и тут же вскочил на ноги, врезавшись головой в потолок.

По полу вальяжно и неторопливо бежала крупная ч?рно-белая крыса.

– Да чего ты всполошился? Она же декоративная.

Кара подманила крысу крошками от печенья, припас?нными в кармане, взяла на руки, стала гладить. Крыса вылизывала ей пальцы. Потом свернулась калачиком, постепенно уменьшилась, превратившись в хомячка, и в конце концов у Кары остался просто пушистый помпон. Она осторожно положила его на телевизор. Я пытался как-то это прокомментировать, но малость мешала отпавшая челюсть.

– Как накопит энергии, снова забегает, – объяснила Кара, – в Ловце порой встречаются симулякры, но они не живые в полном смысле этого слова. С некоторыми из них лучше не пересекаться.

В последней фразе мне померещилось что-то зловещее.

Чем дальше мы шли, тем больше на полу становилось пыли, тем причудливее надписи на дверях и обстановка в узлах. Ловец уже вился по стенам, как плющ. Мы снова проголодались и перекусили сухариками из автомата.