Мир снов

Сейчас король стоял так, что трон был как раз за его спиной, а двое других мужчин стояли около стола по разные стороны от трона. Тихон занялся тем, что ему приказали.

– Отец, – сказал король, – говорю тебе, все это бессмысленно. Я знаю, чего он хочет.

– И чего же?

– Он хочет, чтобы моя дочь вышла за его сына замуж. Это родство принесет прибыль ему, но не нам.

– Всеволод, мальчик мой, может ты слишком строг к юноше? Брак – это не только вопросы прибыли. Это еще и любовь, уважение, поддержка, душевное родство.

– Любовь! Что за чушь! Они знают друг друга не так уж давно. К тому же, что вообще эта молодежь может знать о любви? Не верю я, что они понимают, что такое любовь.

– Но ведь ты любил свою жену, разве нет?

Король помрачнел.

– Эй, слуга! – в раздражении прокричал король. – Чего ты там так долго возишься? Неси кубки!

Тихон принес только что помытые кубки, взял ближайший кувшин и хотел уже налить из него, как его остановил властный, тихий и несколько надменный голос третьего мужчины, который все остальное время молчал.

– Это – вода. Мы просили вина. Кувшин рядом.

Король посмотрел на растерявшегося Тихона и рассмеялся во весь голос. Его громкий смех был похож на безумную какофонию из раскатов грома и лая бешеных электронных собак.

Тихон поставил кувшин на стол, взял другой и налил вина.

– Теперь, пробуй! Из всех кубков.

Парень посмотрел на кубки и сердце его забилось чаще, так как внутри него бушевала буря эмоций, чувств и мыслей.

«Вдруг там правда отрава? Я же умру! Но я не хочу умирать… С другой стороны, если я не попробую, он может просто приказать меня убить. Или убить прямо сейчас, своими руками. Есть ли у меня выбор? Умереть так или по-другому? Я же их помыл, значит там ничего не должно быть, но было ли вино отравлено? Ладно, выбор у меня невелик. Попробую. Что-то мне подсказывает, что все будет хорошо», – подумал Тихон и поочередно сделал глоток из каждого кубка.

В напряженном молчании прошло несколько минут, но ничего не случилось.

– Славно, – сказал король. – Быстро мы не умрем, да и того достаточно. Выпьем же!

Трое, все еще стоя перед своими местами, подняли кубки, чокнулись и выпили. Тихон развернулся было, чтобы уйти, но король остановил его.

– Сейчас у нас начнется пир. Я хочу, чтобы ты подавал нам троим напитки, предварительно пробуя их. Понял? Стой здесь, рядом со мной и никуда не отходи.

Тихон кивнул и встал на то место, куда ему указали.