Менора. Повесть-сказка. Стихи. Миниатюры

При встрече с ней они неизменно опускали глаза, но Сутон своим честным открытым взглядом часто сам заставлял ее краснеть и опускать глаза.

Она ревниво следила за ним, но должна была признать, что никому из девушек принц не уделял столько внимания, сколько ей. Этим пришлось ей и утешиться.

Когда им исполнилось по восемнадцать (они были одногодки), король пригласил сына на аудиенцию.

– Сутон, мы тут с твоей матерью посовещались и решили дать тебе должность губернатора в одной из наших провинций. Таков обычай нашей страны.

Сутон вмиг оказался возле отца с горящими от восторга глазами.

– Так ведь я давно об этом мечтаю!

– Ты рад? Ну я доволен! Куда бы ты хотел поехать?

Король поднял голову и, загиба я пальцы, начал перечислять близлежащие провинции.

– Пап, а можно в Мителу?

– В Мителу? – переспросил король. – Но ведь это так далеко от нас!

– Ничего, я буду вас навещать. Я хочу туда, если вы не против.

– Ну ладно, как хочешь. Только помни, ты обещал нас навещать!!

– Хорошо, запомню.

Когда об этом узнала Зихра, она разозлилась:

– Но ведь я-то не смогу с тобой поехать!

Сутон сидел, закрыв глаза и положив руки за голову.

– А ты тут причем? – он открыл глаза и уставился на Зихру.

– Я думала… – начала было она, потом запнулась, покраснела как рак и выскочила из беседки.

Сутон пожал плечами и пошел вслед за ней.

Все следующие дни она ожидала, что хотя бы объявят об их помолвке, но ничего подобного не произошло.

Один раз поздно вечером Зихра гуляла по королевскому саду. В ее голове была сплошная сумятица. Вдруг она услышала приглушенные голоса и огляделась. В одном из окон дворца при свете свечей было видно два силуэта. Сгорая от стыда и любопытства, она приблизилась к окну и замерла.

– Отец, мне ведь только восемнадцать! – голос без сомнения принадлежал Сутону.

– Отличное время, чтобы объявить о помолвке, – это был король. – Даже уже поздно. Мне уже надоели колкости других королей. Неужели тебе никто не нравится из принцесс?

– Нет, не нравится. Ты знаешь, кто мне нравится.

Зихра затаила дыхание.

– Только не говори, что Зихра. Неужели ты не оставил еще эти мальчишеские выходки?

– Нет, не оставил. Она меня вполне устраивает.

Зихру бросало то в жар, то в холод.