Ванильная булочка. Рассказы

– Проходи, – говорит, – давай посмотрим, как Костя отреагирует. Обрадуется или нет.

Мать пустила уточку на пол, и та, прихрамывая, вразвалочку пошлёпала в сторону мальчика. Как же он обрадовался! Вы бы только видели… Прямо засветился весь. По мальчику было видно, что ему очень тяжело двигаться, но он старался от уточки не отставать.

– Мама, – спрашивает Костя, – а уточка ранена?

– Подранок она, – ответил я вместо матери, – уточка-подранок.

– И я подранок, – грустно вздыхает мальчик, – как и уточка.

Мама, но ведь она выздоровеет?

– Конечно, сынок, – соглашается мать, – и уточка выздоровеет, и ты у нас поправишься.

– И мы с ней будем вместе гулять на улице? – блеснули радостью глаза мальчика.

– Обязательно будете вместе гулять, – обняла мать сына, – подраночки вы мои…

Костя стал играть с уточкой, а я направился к выходу. Тяжело и непривычно мне было смотреть на больного мальчика. Мама Кости открыла мне дверь.

– Спасибо тебе, Серёжа, пусть уточка у нас поживёт, какая-никакая, да радость для Кости.

Твой папа, наверно, с охоты её принес? Передай и папе спасибо…

Вечером родители, придя с работы, даже не заметили, что уточки нет. Узнали они о пропаже только на следующий день.

– А где утка? – спрашивает отец. – Сегодня гости придут.

– Улетела утка, – соврал я, пряча глаза. – С балкона прыгнула и улетела.

– Как же она без крыла-то улетела? – удивляется отец, обыскивая балкон.

– Так ведь зажило крыло, – отвечаю, – столько времени прошло.

Как родители меня ни пытали расспросами, куда я уточку дел, я им тайну так и не раскрыл.

Примерно через неделю, когда мы ужинали, в дверь позвонили. Мать пошла открывать.

– Мне бы Серёжу, – услышал я голос соседки, мамы Кости.

Я вышел в коридор, и у меня оборвалось сердце. У двери стояла заплаканная мама Кости… Она молча протягивала мне уточку… Я сразу всё понял. С кухни вышел отец…

– А я голову сломал… – не договорил отец, увидев заплаканные глаза соседки. – Что-то с Костей?

– Нет больше Кости, – с трудом отвечает соседка, глядя на меня.

 – Спасибо тебе большое, Серёжа, за уточку. Костя такой счастливый был в последние дни. Ни на минуту от уточки не отходил. Всё лечил её. Он ведь верил, что, когда выздоровеет уточка, и он поправится. Спасибо большое, Серёжа. И вам спасибо, – посмотрела соседка на родителей.

Я и родители молча сидели на кухне и смотрели на уточку. Смотрели на уточку и думали о мальчике, которого больше нет.