Переулок

– А как ты прошёл испытание выбором? – здоровяк прополоскал свою миску и выплеснул остатки воды в канаву, пробегавшую тут же в метре от сидящих.

Александр уставился на него непонимающим взгляд. Пауза затянулась.

– Ну что ты отдал взамен на вход сюда? – жестикулируя рукой спросил собеседник.

Парень пожал плечами.

– Своё пальто. – Александр злобно взглянул на протёртую куртку и поводил пальцем по пыльному воротнику.

Собеседник рассмеялся и поднялся, чтобы убрать за собой. Он смеялся, убирая котелок и обе миски в походную сумку.

– Только тот, кто не отдаст самое ценное ни за какую цену сможет найти вход, а ты всучил стражу пальто? – здоровяк расхохотался сильнее.

Александр тоже улыбнулся, не понимая значения фразы. Наконец успокоившись, гигант навис над парнем. Тот поднялся.

– Чтобы выйти отсюда нужно кое – что посложнее. – великан положил руку на меч и надел маску, сдвинув её на лоб так, что лицо оставалось открытым. Длинный нос персонажа кому принадлежал лик маски словно рог единорога устремился под углом вверх, придавая воину комичный вид.

– И что же? – Александр понял глаза, сдерживая веселье.

– Жертва. – как бы невзначай сказал собеседник.

Он посмотрел в просвет закоулка, через который был прекрасно виден центральный небоскрёб. Александр, стараясь не делать резких движений, слегка отсел.

– Не в том смысле. – успокоил его воин.

Он ковырялся в зубах чем-то острым, не обращая внимания на вопросительный взгляд Александра.

– Всё узнаешь позже. – громила перебил и, помолчав секунду, добавил.

– Тебе нечего бояться, даю слово. – он протянул Александру руку, которую тот пожал с осторожностью.

Здоровяк протёр грязь с одежды, и собрав пожитки, двинулся по дороге. Александр остался стоять на месте. Он смотрел на удаляющийся силуэт не решаясь идти следом.

– Если бы я хотел тебя убить, сделал бы это прямо на площади. – донеслось до парня, после чего тот быстро зашагал, догнав здоровяка.

Они вышли на оживлённую дорогу. Широкий проспект тянулся между зданиями, украшенными неоновыми вывесками. Народ стремился по своим делам.

Парень и воин вошли в поток и вместе со всеми побрели в сторону самых высоких зданий.

– Здешние не пьют и не едят обычную еду, и они не… – здоровяк помедлил, спуская маску на лицо.

– Я понял. – поспешно ответил парень.

Здоровяк скривился.

– И ещё у жителей города нет крови.