Сказки неизвестных народов

 – Я много слышала, о Медведь, про твой недюжинный ум и великую силу и пришла посмотреть на тебя и высказать свое восхищение!

Медведю было приятно слышать, что его, оказывается, уважает сам король, однако он напустил на себя суровый вид и зарычал:

– Все это очень р-радует нас, но все же шла бы ты отсюда подобру-поздор-рову! Мы здесь не любим бр-родяг!

– Дорогой Медведь, постой, не гони меня! – воскликнула кошка. – Я как раз хотела предложить тебе сыграть в одну очень интересную игру! Великолепную игру, вполне достойную твоего выдающегося ума!

Медведь сделал вид, что задумался, потом скомандовал:

– Р-раскажи про игр-ру!

– Это игра в загадки, – сказала кошечка.

Медведь очень обрадовался. «Выигрыш у меня в кармане! – думал он. – Что такого может знать эта кошка про наш лес, чего не знаю я, его властелин! И я окажусь при дворе и наверняка получу должность королевского советника! И кормят там, говорят, пр-ревосходно!»

– Я не пр-ротив! – проревел он.

– Постой! Но ты даже не дослушал, что будет, если проиграешь!

Медведю такая возможность даже в голову не приходила, но он когда-то слыхал, что в играх нужно соблюдать правила, поэтому снисходительно спросил:

– Ну и что будет?

– Тогда ты отдашь мне силу своих когтей!

– Что ты с ней станешь делать, маленький звер-рь? – захохотал Медведь. – Мышей пугать? Или кр-роликов?

– Это уж моя забота! – ответила кошка.

– Ладно, р-разрешаю! Задавай свой вопр-рос! – прорычал медведь.

– На чем ходит охотник зимой по лесу?

Медведь изо всех сил напряг мозги, пытаясь вспомнить хоть что-нибудь про зиму, – но в голове было пусто.

– Наверное, на н-ногах? – сказал он неуверенно. – Я что-то плохо помню, я же зимой всегда сплю в своей берлоге.

– Да что ты! – съязвила кошечка, которая уже чувствовала себя хозяйкой положения.

И Медведю пришлось признать свое поражение.

Кошечка продолжила путь, вдвойне гордая собой. Она ничего и никого не боялась – ведь у нее теперь была сила медвежьих когтей!

Она забиралась все дальше в глубь леса, а солнце меж тем садилось, день подходил к концу. И вот настала ночь, но кошка прекрасно видела и в темноте.