Не шутите с бабушкой

Но всякий раз, глядя в её грустные-прегрустные глаза, я понимал, хоть и маленьким был шестилеткой, что папа не вернется никогда, и мне остается только мечтать о нём.

Итак, в канун Рождества, глядя на еще нарядную ёлку, которая для меня была несказанной радостью, я вдруг осознал, что ёлочки скоро не будет, и папы у меня нет и не будет, а будет всё, как всегда. И от этой мысли становилось грустно.

– Мам, а ёлочку когда убирать будем?

– До Рождества, Егорка, стоять будет, пару дней ещё;

– А что это Рождество такое? И почему ёлочке нельзя подольше побыть у нас?

– А все так делают, сынок, о чем-то думая, равнодушно произнесла мама.

И я не получил ответа на свой вопрос: что же это такое Рождество? Но вскоре этот светлый праздник сам придёт к нам, потому что он не мог не прийти, если две одиноких души так нуждались в нём. И это будет не просто, и я тогда не готов был пройти этот путь.

А пока я смотрел на ёлочку и представлял себе папу, высоким, могучим, в шубе, унтах и лохматой шапке, а рядом с ним маленькую, во всем пушистом маму.

Я держу их крепко за руки, и мы идем по заснеженному лесу. Мне совсем не страшно – рядом папа! А если волк, серый, зубастый? Начинаю приставать к маме:

– Мама, мам, а если в лесу мальчик встретит волка? Серый его съест? А если он будет с папой?

– Все равно съест, сынок! Не думай о таких страшилках – с тобой это не приключится!

– Почему? Я разве никогда не пойду в лес? Или у меня всю жизнь не будет папы? Сегодня опять Бурачиха обижала: обзывала безотцовщиной, со двора гнала, тебя ругала.

Мама отложила дела и обняла меня как-то необыкновенно, с радостью.

– Не хотела тебе говорить раньше времени, сынок, чтобы ты крепко поспал перед поездкой… Но самой уже захотелось быстрее тебя обрадовать.

Мне сказала одна старая-престарая учительница, что в Рождество путь к мечте короче. И я решилась ради тебя, Егорушка, пройти этот путь. Впервые просила Небеса. Завтра, завтра, мы начнем новую жизнь: появится у тебя, сынок, и папа, и даже бабушка, его мама, старенькая и очень добрая.

Она приглашает нас познакомиться и встретить вместе Рождество. А живёт она, между прочем, в деревне, у леса. Скажу тебе больше, Егорка, завтра мы пойдем в лес заготавливать дрова.

Как в сказке! Папа! Настоящий лес! Нет, нет! Ты не разрешишь мне называть его папой!

– Егор, разрешу, главное, чтобы он тебе понравился. Ради тебя, сынок, затеваю, а мне все равно, – вздохнула она. Усни! И быстрее наступит завтра.