Бездомные. Территория собак. Противостояние

Рыжий готов был провалиться сквозь землю, но, собравшись с мыслями, он всё-таки решился, подумав, что смерть, даже если она его настигнет, будет быстрой и лёгкой.

– Прости меня, Зевс, но они знают о нашем завтрашнем походе, я проболтался от страха.

Рыжий приготовился к разгромной речи и дальнейшему изгнанию из стаи, что уже случалось один раз. Без стаи голодному псу могла грозить мучительная и медленная смерть. Изгнанному за проступок псу откусывали кончик левого уха, что автоматически делало его изгоем, и ни одна стая не решалась взять такого пса к себе, а иногда его и вовсе могли загрызть до смерти.

Секунды после признания длились целую вечность, во всяком случае, Рыжему так казалось. Наконец Зевс выдохнул:

– Ты принёс полезную информацию, и мы хорошо подготовимся к предстоящему походу. А о том, что мы идём, уже давно всем известно, так что сильно не переживай. Но впредь постарайся без моего разрешения не говорить лишнего чужакам. Всё, ступай, и помоги Мохнатому с ужином.

Солнце, ослепительно светившее в глаза, казалось таким красивым и таким тёплым после прохладного, несмотря на испепеляющую жару, дома.

– Ну, что я тебе говорила! – Сказала Чернушка и легонько ударила Рыжего в бок своей маленькой головой. Рыжему это не понравилось и он, отскочив в сторону, и едва не сбив с ног бульдога, спешащего на доклад, зарычал. Чернушка покачала головой и махнула на него лапой. – Но, но, ладно, недотрога! Указания то хоть были?

– Ты прекрасно знаешь, что я не люблю, когда ты так делаешь! – Недовольным голосом ответил Рыжий.

– Ой, какие мы важные стали! Зевс похвалил, теперь ниже головы никого не замечаем?! Ладно, ладно!

Рыжий виновато опустил голову:

– Ладно, извини, если хочешь, можешь помочь нам с ужином.

– Я подумаю. – Важно сказала Чернушка и демонстративно отвернулась.

В это время на пороге сарая появился сам Зевс.

– Рыжий, Чернушка, зайдите ко мне! – Повелительным голосом сказал он и скрылся в темноте дверного проема, из которого только что вышел бульдог и растворился в стае.

– Что-то случилось. – Едва слышно пробормотала Чернушка.

– Не каркай! – Гавкнул Рыжий, думая о том же. – Идём.

Зевс не любил долго говорить о важных делах, поэтому и сейчас сказал коротко и ясно.

– Итак, у вас новое задание.