Одарённая

Просила же не называть меня так!

Говард, остановившись возле нас, склонился и уперся рукой в колени. Букетик ромашек трепыхался от его мощного дыхания – бедняга совсем запыхался, пока бежал.

– Я хотел, – торжественно начал Говард, протянув руку с цветами, – поблагодарить тебя за помощь.

Цветы ткнулись Рини в лицо и она оглушительно чихнула, замахав руками.

– Присоединяйся, Говард, – я любезно указала на стул за нашим столом. Стихийник обрадовано плюхнулся рядом, и стул протестующе заскрипел. Рини чихнула еще раз.

– Спаси-и-ибо, – пропищала подруга, хватая букет ромашек и протягивая его мне. – Возьми.

– Что? Зачем? – поразилась я. Бедный Говард покраснел, а Рини поморщилась:

– У меня аллергия на пыльцу.

– О, прости, я не знал, – Говард засуетился, схватил букетик и судорожно оглядывался, видимо, размышляя, куда его пристроить. Кончилось все тем, что я забрала многострадальные цветы и положила рядом с собой.

– Ничего страшного, – улыбнулась Рини. Нос ее покраснел и опух, а глаза слезились.

– Говард Фалькс, – гордо представился стихийник. – Еще раз спасибо за помощь.

– Да не за что, – прогундосила подруга. – И часто ты так роняешь цветочные горшки?

– Ну, – замялся Говард. – Бывает. Я немного неуклюжий, а когда все на меня смотрят, становится еще хуже. Вот и сегодня…

Он почесал затылок огромной пятерней, всем видом выражая смущение.

– А однокурсники что? – с ноткой негодования спросила Рини.

– Что? А, ты про Элларию, – рассмеялся Говард.

– Я видела, как сегодня Финн тоже смеялся вместе с Элларией, – медленно произнесла я.

Та сцена все еще не давала мне покоя: сначала куратор показался мне добрым, несмотря на хамство, но инцидент в теплице и обвинительные речи Алана заставили засомневаться в Финне.

– Финн? – поразился Говард. – Да нет, не может быть. Он хороший.

Я хмыкнула, а Рини, украдкой стащив с моей тарелки пирожок, задумчиво произнесла:

– Силы у Финна – хоть отбавляй. Мы сегодня видели ваш бой.

– Да? – зарделся Говард. – И как, понравилось?

– Очень, – с жаром ответила Рини, и кровожадно надкусила пирожок, а затем чихнула. Вишневая начинка потекла по ее подбородку, и Рини стала похожа на вампира.