Сделать правильный выбор

А ещё она ощутила какую-то уверенность и защищённость, и это было совершенно новое чувство, которое ей, такой взрослой женщине, не довелось испытать. Разве что когда-то, в далёком детстве, когда бабушка поглаживала ее по спине и тихонько бормотала: спи, Машуня, засыпай. Эти слова водили хороводы в ее голове, и она засыпала очень быстро. Вот, пожалуй, и все.

Мама с папой вечно работали, и она частенько была предоставлена сама себе. Замужество ничем новым не порадовало. Две параллельные линии, такие близкие и такие далекие друг от друга.

Как там говорила Людмила? Если есть крошечный зазор, пазл не сложится. И не было в ее браке ни тепла, ни нежности, ни ощущения защищенности. Может, поэтому и Лялька осталась одна – ни братьев, ни сестер. Она никогда не будет тетей, а у Викули никогда не будет двоюродных. Ошибка? Наверное, да. Но этого уже изменить. Значит, лучше не думать.

– Маша, – голос Аркадия отвлек ее от воспоминаний.

Он посмотрел на низкое, темное небо.

– А ведь дождь уже не собирается, а начинается, чувствуешь?

Она кивнула.

– Побежали греться, – весело предложил Аркадий. – Тут на берегу маленькая кофейня с замечательным кофе, прекрасным чизкейком и теплым яблочным штруделем. По-моему, то, что надо.

В кофейне было пусто. Они выбрали место у окна, сделали заказ, наблюдая, как вскипело море от внезапно обрушившегося ливня, и как вдруг стало темно.

Хозяин не стал включать свет, а принес к ним на столик низкий керамический подсвечник с горящей свечой.

– Романтик, – улыбнулся Аркадий, провожая его глазами. – Я его давненько знаю, столько, сколько живу в этой квартире. Хороший мужик. Место маленькое, но насиженное. Народ всегда клубится, поэтому нам сегодня повезло – посидеть вот так, в тишине.

– Так ты здесь живешь?

– Да, недалеко совсем, – он неопределенно взмахнул рукой.

– Здорово, – протянула Маша. – Я тоже пыталась ходить регулярно, но в городе это сложнее. Одни и те же улицы, скукота.

– Да, – с готовностью кивнул Аркадий. – Море – оно всегда разное. И чашечка кофе утром здесь, у Рони, – это заряд на целый день. Для меня, во всяком случае, – добавил он.

Они помолчали, наблюдая, как колеблется пламя свечи.