Феникс

Дом наставника, о котором говорил Каллум, выглядел обычно – старый, сложенный из серого камня, он стоял на возвышенности, и из его окон, должно быть, открывался отличный обзор на чащу, однако и сам дом при этом был как на ладони. Деревьев, густо растущих в лесу, по мере нашего продвижения становились все меньше, словно бы они старались избегать дома.

Серые стены кое-где покрылись мхом, с южной стороны поросли лозами – оглядевшись, я почувствовала то же, что и вчера ночью: чей-то пристальный взгляд.

– Ты хорошо придумала, – вдруг сказал Каллум. – С углями. Молодец, что бросила их в того монстра. Как рука?

Я хотела сказать, что это вовсе не я придумала, однако, боясь дальнейших расспросов, промолчала. Обожженная ладонь, щедро смазанная мазью, почти не болела.

– Так ты видел, – я прищурилась, – как он собирался напасть?

– Я видел, как он почти ушел, – резко ответил Каллум. – А потом Астар заржал.

Словно почувствовав свою вину, конь фыркнул. Я погладила его гриву и обвинительно сказала:

– Почему же ты тогда сразу не помог? Ждал подходящего момента, чтобы вмешаться, как благородный рыцарь?

Промедли Каллум еще на мгновение – и я, скорее всего, была бы мертва. Тело пронзила нервная дрожь, которую я попыталась скрыть.

Предатель.

– Я набирал воду из ручья, текущего неподалеку, – сухо произнес Каллум. – Я могу создавать лишь малое количество воды, и то – с большим трудом.

– Как это работает? – полюбопытствовала я.

– Очень просто. Я чувствую воду, как…

Он запнулся, а потом продолжил:

– Как собственные пальцы. Легко управлять теми десятью, что у тебя есть, но если пальцев вдруг станет тридцать, начнешь путаться.

– Ты этим занимался пять лет обучения?

– Много чем, – улыбнулся он. – Были не только тренировки, но и весьма забавные случаи.

Пока он веселился, я выживала, – прокралась горькая мысль. Я отвернулась, буркнув:

– Не хочу.

За этим разговором мы приблизились к дому, вокруг которого царила пугающая тишина. Я вдруг осознала: не было слышно ни щебета птиц, ни шума. Даже лес молчал.

– Твой друг точно будет нам рад?

– Да, – Каллум спрыгнул с лошади, не став ее привязывать. – Он дома.

Я тоже слезла с Астара, взяв его под уздцы.