Зиккурат. Логово Хохи

– Истинный облик Полуночного Экспресса. Не расслабляйся и не отставай. Дробовик с бесконечными зарядами, радуйся, держи его наготове, но палить по чём зря не советую. Как бы не хотелось. Старшие в большинстве своём безобидны даже для тебя, хоть и выглядят внушительно. Подкрадывающихся же Охотников ты просто не заметишь…

– Какой странный пылесос… – Донеслось из-за спины. – И как он только может передвигаться на этих шипах?

Реакция Генерала была молниеносной. Девушку накрыло волной и откинуло на хороший десяток метров, намертво приклеивая к полу.

Сдвоенный выстрел дробовика. Искры от высеченного камня, медленно опадающие на пол. И тишина. Лишь пара белых пёрышек игриво танцует на несуществующем сквозняке.

– Как ты его заметила? – Только и нашёл что сказать воин, высвобождая девушку из защитного кокона.

– Видимо, – ответила та, благодарно принимая протянутую ладонь, – это ещё одна особенность выпавших – видеть Охотников. Интересно получается. Я не воспринимаю арлекинов и могу с лёгкостью видеть Охотников.

Похоже, тебе действительно без меня не обойтись.

– Не зазнавайся, смертная. Жил же без твоей помощи столько времени. И ещё столько же прожи…

Договорить он не успел. Зал тряхнуло так, что где-то недалеко отчётливо послышался звон бьющегося стекла. Пол под ногами вспучился. Покрытие лопнуло, не выдержав нагрузки, и вверх поползли толстенные каменные монолиты, образуя хитросплетения стен, балок, перекрытий.

– Лабиринт. Началось. Готова повеселиться?

И Генерал, не раздумывая ни мгновения, ринулся в первое попавшееся гнездо лаза.

Спустя мгновение, за ним метнулась и девушка, на ходу передёргивая затвор. Лаз за её спиной с алчным чавканьем захлопнулся, отрезая обратный путь. Светящаяся сфера, окутывающая Генерала, стремительно удалялась. А из стен пополз странный сизо-чёрный туман, на глазах приобретающий материальную плотность.

– Вот хрень нездоровая, – выругалась бывшая выпускница, пряча дробовик за спину и обнажая клинки. – Если стрелять не стоит, будем рубить.

Истошный вопль разорвал пространство. Туман отпрянул от острых лезвий, стены на мгновение разошлись, давая простор для манёвра. Марина пулей метнулась сквозь почти полностью материализовавшиеся чудовищные лапы с когтями и шипами, щупальца, острые как бритва крылья и абсолютно уж непонятную муть устрашающего вида, догоняя единственного в этом хаосе человека, хоть на какое-то время обещающего не убить её при первом же удобном случае.

– Вот же вляпалась.