Лица пустоты. Книга 1

 – Мы собираемся дома у Антона, чтобы отпраздновать Хеллоуин. Будем смотреть ужастики, пообщаемся…

– Кто «мы» собираемся? – перебила мама.

– Ну… одноклассники.

– А по-моему, это хорошая идея, – высказался наконец папа. – Максу не мешало бы укрепить отношения с коллективом. В этом возрасте не так-то легко вписаться в новый класс.

Маргарита осадила его строгим взглядом.

– Знаю я, как они там вписываются, – последнее слово она буквально выплюнула.

– Мам, слушай, мне уже шестнадцать. Почему я не могу пойти отметить праздник с друзьями?

– Можешь, конечно, но не ночью же!

– Но ведь на даче ты меня отпускала…

– То была дача, спокойное тихое место, где не надо утром вставать в школу, и всех твоих друзей оттуда я знаю, как облупленных, – Маргарита продолжала разглагольствовать в том же духе, но Максим чувствовал, что разговор свернул в правильное русло.

Папа ушел на кухню и включил телевизор. Послышался привычный шум вечернего ток-шоу.

– Я тебя обязательно со всеми познакомлю, – сказал Макс.

Маргарита покачала головой и возвела глаза к потолку.

– Ты меня в могилу сведешь. Ты хоть представляешь, как я буду волноваться?

***

– Почему так долго? – крикнула мама, стоило Даше только войти.

Даша закатила глаза и скорчила рожу зеркалу.

– Я же говорила, – крикнула она в ответ, разуваясь. – Мы с Линдой и девочками из параллели делаем декорации для спектакля.

Маленький терьер запоздало выскочил в прихожую и залился приветственным лаем.

– Иди погуляй с Декстером, – крикнула мама, так и не показываясь из комнаты. Наверное, опять засела за статью. У нее было железное правило: не вставать, пока запланированная работа не сделана. «На минутку отвлечешься, – говорила она, – всего лишь кофе пойдешь налить и обнаруживаешь внезапно, что куда-то кануло полдня, а к работе ты так и не возвращалась.» Поэтому электрический чайник, кофе и печенье всегда стояли на ее столе, чтобы можно было подпитывать силы, не отвлекаясь.

– Сейчас! – рявкнула Даша в ответ. – Только перехвачу чего-нибудь.

Она достала банку маринованных огурцов-корнишонов и застыла у холодильника, хрустя. Декстер, зажатый под мышкой, нюхал огурцы и презрительно отворачивался.

– Не нравится? – спросила Даша. – Мне твое тоже не по душе.

Она вернула собаку на пол и наполнила опустевшую миску с водой.