ТЕРПИМОСТЬ

Ибо в Долине Невежества всё старое было почтенный. И тех, кто осмелился отрицать мудрость отцов избегали все порядочные люди.

И поэтому они сохранили свой мир.

Страх всегда был с ними. Что, если им откажут общей доли продуктов сада?

Были смутные истории, которые шептались по ночам среди узких улочек городка, расплывчатые истории мужчин и женщин, осмелившихся задавать вопросы.

Они ушли, и больше никогда их не видели.

Некоторые пытались взобраться на высокие стены скалистого хребта, который спрятал солнце.

Их побелевшие кости лежали у подножия скал.

Шли годы и годы .

Счастливо жило Человечество в мирной Долине Невежества.

* * * * * * * *

Из темноты выполз мужчина.

Ногти на его руках были вырваны.

Его ноги были покрыты тряпками, красными от крови долгих маршей.

Он доковылял до двери ближайшей хижины и постучал.

Потом он упал в обморок. При свете испуганной свечи его отнесли к раскладушке.

Утром по деревне стало известно: «Он вернулся».

Соседи встали и покачали головами.

Поражение и капитуляция ожидали тех, кто осмелился отойти от подножия гор.

А в одном углу деревни Старцы качали головами и шептали жгучие слова.

Они не хотели быть жестокими, но Закон есть Закон.

Горько этот человек согрешил против воли Тех Кто Знал.

Как только его раны заживут, он должен предстать перед судом.

Они хотели быть снисходительными.

Они вспомнили странные горящие глаза его матери.

Они вспомнили трагедию его отца, заблудившегося в пустыне тридцать лет назад.

Закон, однако, есть Закон, и Закону нужно подчиняться.

Люди, которые Знали, позаботились бы об этом.

* * * * * * * *

Они отнесли странника на Рыночную Площадь, и люди стояли вокруг в почтительном молчании.

Он все еще был слаб от голода и жажды, и Старцы предложили ему сесть.

Он отказался.

Они приказали ему замолчать.

Но он заговорил.

К Старцам он повернулся спиной, и его глаза искали тех, кто совсем недавно были его товарищами.

“Послушайте меня", – взмолился он. “Слушайте меня и радуйтесь. Я вернулся из-за гор. Мои ноги ступали по свежей земле. Мои руки почувствовали прикосновение других рас. Мои глаза видели чудесные зрелища.

Когда я был ребенком, моим миром был сад моего отца.

На западе и на востоке, на юге и на севере лежали хребты от Начала Времен.

Когда я спросил, что они скрывают, последовала тишина и поспешное покачивание головами.