Восьмое измерение. Лимб. Том 2

– Ты ведь тесно общался с Зи, – зайдя издалека, проговорил Орта.

– А? – не понял Паладин, к чему этот вопрос.

Орта взглянул другу в глаза и нахмурился, поняв, что нет толку ходить вокруг да около. И пошёл напролом:

– У него есть одна часть “Печати Создателя”?!

Бал неожиданно отвёл взгляд, но долго ломаться не стал.

– Ну, предположим, – отозвался нехотя.

Он не любил говорить о других, тем более, о товарище, понимая, к каким осложнениям мог привести честный ответ.

– Искра? – удовлетворённо кивнув, уточнил Высший.

– Ну, какого хрена? – угрюмо буркнул Бал. – Понимаешь ведь, что камень он тебе не отдаст ни при каком раскладе. Не собираюсь я ещё и в эту заваруху лезть. Он остаётся моим другом, в какой бы гильдии ни состоял! – несмотря на большое разочарование, Паладин продолжал выказывать преданность старому другу, не собираясь с ним конфликтовать.

– Я же не предлагаю его убивать! – сразу обозначая самый крайний вариант, как невозможный, дабы успокоить друга, ответил Орта.

– Ты за неделю три камня собрал. Найдёшь другой. Это ведь не последняя на свете Искра!

– Может, продаст? Он ведь недоволен мной был. Захочет вернуть деньги, что почти стали его. Или ещё что, – перебирая варианты, предположил Орта.

Бал усмехнулся, забавляясь наивностью друга.

– Даже будь у него острая потребность в деньгах или желание продать камень, с тобой на сделку он ни за что не пойдёт. Принципиально!

– А с тобой? – улыбаясь, выдал Высший.

Паладин помолчал, обдумывая очередной бессмысленный вариант.

– Не поверит. Теперь все знают о твоём Антраците, а значит, могут предполагать, что ты будешь собирать остальные камни, – вполне разумно предположил Бал.

– Тоже верно, – согласился Орта, не скрывая досады.

Пусть вариантов пока не нашлось, отступать Высший не собирался. Теперь он знал о кристалле и хотел его здесь и сейчас, безотлагательно, а будучи крайне рисковым, решил идти до конца. Встал, взял клинок и устремился на улицу. А Бал ломанулся за ним с нехорошим предчувствием, и не зря.

– Стой. Орта, блин! Не пори горячку только. Говорю же, не согласится! – выкрикивал он вслед целеустремлённой и очень непредсказуемой личности.

Наивно иль глупо, но Бал полагал, что Высший попробует поторговаться.

Вечер. Холодный ветер и мелкий снег, густой еловый лес и высокие горы, грядой уходящие вдаль. Небольшая поляна на краю холма. Вокруг всё растоплено и просушено магией огня – ради комфорта.